最近，來自各國的研究人員都開始對巨型船蛆展開了調查，以了解這種巨型船蛆與普通船蛆之間的不同。普通的船蛆深深地鑽入已經衝入海洋的樹木中，在細菌的幫助下咀嚼和消化木材。而Kuphus與其它類型的船蛆不同，其生活在泥裡。
什麼是巨型船蛆，為什麼我們剛開始研究這些海洋生物？
巨型船蛆
在頂部，兩根肉質的虹吸管使巨大的鰓浸入水中。在底部，一個粘稠的，無眼的頭像溼唇和病腸的混合物。在這之間，閃閃發光的火藥藍色的身體長達四英尺長。生物的鰓中的細菌有助於從硫中吸取能量以代替覓食。這一整個物體都是從蠕蟲排出的碳酸鈣裡所形成的彎曲狀的管狀護套。
看吶，這隻巨大的船蛆，就是古代的海員們生活裡的噩夢。
關於巨型船蛆的事實
關於巨型船蛆，人們已經認識它們好幾個世紀了。這種三至五英尺長，外殼如象牙的生物在18世紀首次被記錄下來。「這殼相當常見，」首席調查員Daniel Distel,博士，研究教授和東北大學海洋基因組遺傳中心的主任說，「但我們從來沒有研究過內部的生物。」
研究團隊圍聚在Distel旁邊，看他仔細地清洗巨型船蛆殼外粘稠的泥土結塊，並揭開外殼，露出裡面的生物。
菲律賓大學海洋科學研究所研究員Marvin Altamia說：「當我第一次看到這一奇怪的生物時，我感到很驚訝。」
因為這一生物從來沒有被嚴格地研究過，我們對其生活經歷、棲息地或生物學知之甚少。 Haygood說：「我們懷疑這種巨型船蛆與其他食用木材的船蛆有很大不同。我們找到動物證實了這一點。坦白說，我很緊張。如果我們犯了錯誤，我們很可能就會失去發現這個罕見標本的秘密的機會。」科學家們將面臨一個為回答這個問題的有趣的困境……為什麼Kuphus 如此不同尋常？
答案可能存在於偏遠的棲息地，一個裝滿腐爛木頭的瀉湖。
普通的船蛆深深地鑽入已經衝入海洋的樹木中，在細菌的幫助下咀嚼和消化木材。不同於其它類型的船蛆，Kuphus生活在泥裡。它以不同的方式轉向細菌索取營養。
Kuphus 生活在一個很臭的地方。其棲息地周圍富含有機物的泥漿會產生硫化氫，這種硫源是硫磺，具有明顯腐爛的雞蛋氣味。這個環境對於你我來說，可能是有毒的，但它卻是巨型船蛆的盛宴。
然而Kuphus吃得很少。相反，它們依靠生活在它們鰓中的有益細菌為它們提供食物。像小廚師一樣，這些細菌使用硫化氫作為能量來生產飼養寄生蟲的有機碳。該過程類似於綠色植物在光合作用過程中利用太陽的能量將空氣中的二氧化碳轉化為簡單的碳化合物。結果，許多Kuphus內部的消化器官因缺乏使用而縮小。
這項工作是由國際合作生物多樣性計劃提供資助的研究的重要組成部分。該計劃幫助研究人員在發展中國家開展項目，為未來藥物開發尋找獨特的新型化合物，同時幫助東道國提高研究能力，並保護生物多樣性。
船蛆，又稱鑿船貝。船蛆科雙殼類海生軟體動物，近65種。常見於各海洋中。多數鑿木居住，會破壞木船和碼頭建築。殼白色，生長中排列緊密，只遮住身體前端一小部分，身體其餘部分細長，管狀，有的可長達180公分(6呎)。船蛆屬約有15種，危害最烈。歐洲船蛆長約30公分(1呎)。普通船蛆長2045公分(818吋)，世界性分布，但在波羅的海危害最嚴重。一年產卵34次，總數100萬500萬粒；壽命13年。船蛆科還有鎧船蛆屬、穿木船蛆屬和食木船蛆屬)等。
因船蛆危害巨大，且繁殖力驚人，生長迅速，因此如何有效預防船蛆對船舶的危害，避免船蛆對船舶造成極大的損失至關重要。今天，人們大多採用化學方法對付船蛆，使用高壓將化學製劑注入到木材裡，在海水中，這些化學物質會慢慢釋放出來，它們不僅可以殺死船蛆，還防範其他對木材有害的動物。現在使用廣泛的有兩種製劑，統稱為CCA，CCA的確保護了木材，但同時也汙染了海洋環境，因而還需對其進行進一步研究。
綜合來看，普通的船蛆所帶來的危害都如此之大，那麼關於巨型船蛆，它又會給船舶、環境帶來什麼樣的危害呢？雖然巨型船蛆是船蛆的近親，但巨型船蛆與常見的船蛆物種之間存在很大差異。由於我們對其生活經歷、棲息地或生物學知之甚少，對於巨型船蛆會對船舶造成什麼樣的危害也所知不多。因此，研究巨型船蛆是當前的首要任務——它們的生命循環是怎樣的？目前的種群數量多少？以及，如何從對巨型船蛆的研究中，揭曉新型的抗菌物質，從而將其應用到我們的生活中等種種疑問都十分值得探索。