聆聽人魚傳說 共護可愛儒艮
吳志躍 王乾坤 / 文
相信每個人對于美人魚的形象都很熟悉，美麗的容顏，魚的身體，穿梭在碧波之間，自由灑脫。無論是童話故事或者是文學、影視作品中，都有許多關于美人魚的描述。真有美人魚嗎？在大海上，有一種哺乳動物——儒艮，就是美人魚傳說的原型。
儒艮喜歡生活在水草很茂盛的地方，當它從水草茂盛的地方出來的時候，頭上有時候就會頂著一些水草(就像是人類的頭髮似的)，加上它喜歡用前掌抱著孩子，給孩子餵奶，遠遠的看去，很像是有一個女人坐在那裡餵孩子似的。最早的時候，人們還不知道儒艮的時候，就以為所看到的是一個半魚半人的生物，大家也給它起了一個很有浪漫色彩的名字——美人魚。
即便現在大家知道美人魚只是人類空想出來的，但是人類依舊很愛美人魚，願意相信她是存在的。人們把許多美好的事物或期盼與之相聯繫，創作出精彩的文化產品。
本期院長說文物，就從福建博物院自然館珍藏的自然標本中來認識「美人魚」——儒艮。
揭秘儒艮檔案
中文別名：海牛、人魚、美人魚、南海牛
英文名：Dugong
同物異名：Trichecus dugon
分類地位：隸屬於海牛目 (SIRENIA)儒艮科 (Dugongidae)儒艮屬 (Dugong）。
外形特徵：體形似鯨，呈紡錘形，身體肥圓，無明顯頸部，體重可達500-600kg。頭部比例小，前端如截形，口向腹面張開。唇有粗短剛毛，吻上及左右側有淺縱溝，雄性門齒略外露。眼小，無背鰭，鰭肢胸鰭狀，與尾鰭一起主要用於遊泳。乳房位鰭基外側。後肢僅存簡單的肢帶，體末有扁平的尾鰭，中央凹進，兩端尖。體膚全由肥厚皮肉組成。背部深灰色，腹部稍淡。全身有稀疏細軟短毛。
生活習性：儒艮生活於熱帶和熱帶性淺海水域，多在沙泥底質多青苗、海藻的淺海灘涂生活。可進入河口，但不在淡水中棲息。喜成群活動，常數頭在一起，曾有一網獲10多頭的記錄。住溫暖海洋，海水溫度多在20℃以上。行動緩慢，性情溫馴，視力差，聽覺靈敏，平日呈昏睡狀。飽食後除不時出水換氣外，愛潛入30-40m深的海底，伏於巖礁等處靜候，從不遠離海岸到大洋深海去。對海溫有一定要求，不去冷海。對冷敏感，水溫低於15℃，易染肺炎死去；水質差也易罹患皮膚潰瘍、內寄生蟲等。以海藻、水草等多汁水生植物為食，如海韭菜、蕨藻、喜鹽草和茜草，每天可消耗40-50kg。
生長繁殖：妊娠期為1年，每產1仔。
地理分布：在我國分布於臺灣海域和南海（廣西、廣東和海南海域）。
保護級別：該物種屬於國家Ⅰ級保護動物，在CETIS中屬於附錄Ⅰ，在《中國物種紅色名錄》中被列為「極危」，在IUCN紅色名錄中評估等級為「易危」。
標本收藏情況：共1件，於1975年11月採集於廣西合浦。
儒艮在進食
保護正在消失的「美人魚」
儒艮，它的名字是由馬來語直接音譯而來的，某些地區稱它們為「海牛」「海豬」或「海駱駝」。儒艮與蹄兔、大象有共同的祖先，它們的祖先在演化的過程中體型出現了較大的差異。
儒艮與海牛皆為草食性動物，但棲息地不盡相同，它們是海牛目前唯一仍生存於印度洋與太平洋地區的物種。和海牛不同，儒艮的尾鰭近似於海豚的Y型尾，突出嘴外的長牙則近似其遠親大象。雖然它們的分布範圍廣泛，某些地區仍有相當的數量，但在人類持續的獵殺、棲地減少以及困在漁網中溺斃的意外等已嚴重威脅到它們的生存。
目前，儒艮主要分布於西太平洋與印度洋海岸，特別是有豐富海草生長的地區。儒艮從不挑食，最喜歡的食物是海草，食量很大，每天能吃相當於它體重5%至10%的水草，但也會經常嘗試其他的海底植物，有「水中除草機」之稱。它們不會使用門牙來咬斷海草，而是以其大而可抓握的吻來攝食。有時它們會留下一條啃食過的痕跡，當退潮時海草林露出水面即可見到。儒艮白天或晚上皆會進食，但在人類活動頻繁的地區則多半在晚上覓食。儒艮壽命約為73年。
儒艮是由陸生草食動物演化而來的海生動物，曾遭到嚴重捕殺，也常死於漁業拖網、海邊保護遊泳者的防鯊魚網、捕海龜網等，它們也是原油汙染的犧牲者，急需加強保護。
中國將儒艮列為國家一級保護動物，在廣西合浦設立了專門的自然保護區。澳大利亞政府已經拆除了幾個碼頭，並明令禁止汙染物直接入海。許多城市的漁民已經自覺廢除了用帶鉤的漁網捕魚，同時政府明令如果捉住儒艮，應立即放生。種群滅絕，與許多海洋動物一樣，已經十分稀少的儒艮急需更多的關心和保護。
遭受汙染物傷害的儒艮
中國古代關於人魚的記載
《山海經》記載：「陵魚人面手足魚身，在海中……查通奉使高麗，見海沙中一婦人，肘後有紅鬣，號曰人魚，蓋即陵魚也。」這裡所說的「陵魚」即古代傳說中的人魚，人面魚身，也稱作冰夷人、鮫人、赤鱬[rú]、氐人、互人等。
《搜神記》記載：「南海之外有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠。」鮫人生活在鬱水（今屬廣州北盤江）之南的伯慮國、離耳國、雕題國、北朐國。
《述異志》記載：「南海出絞紗，泉室潛織，名龍紗，其價百餘金，以為服，入水不濡。」這種「鮫人」像魚一樣，生活在南海的水中，還能織出奇異的紡織品「絞紗」，也叫「鮫綃」，入水不溼，是不可多得的珍寶。
《博物志》：「南海水有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼能泣珠」。
南朝梁任昉《述異記》：「鮫人，即泉先也，又名泉客。……南海有龍綃宮，泉先織紗之處，綃有白之如霜者。」
（註：作者吳志躍系福建博物院院長 王乾坤系福建博物院研究員）
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