海芋是我國南方農村裡的一種野草，屬於天南星科，其外形看起來跟我們平常所見到的芋頭非常像，芋頭是無毒的，而海芋的話則是有毒，如果認錯了而誤食的話，就會導致中毒。那麼海芋和芋頭有什麼區別呢？主要是在開花的時候，海芋的花呈白色，而芋頭的花一般多呈紅色。
海芋(拉丁學名：Alocasia macrorrhiza (L.) Schott )，天南星科海芋屬多年生草本植物。莖粗壯，高可達3m，葉聚生莖頂，葉片卵狀戟形，肉穗花序稍短於佛焰苞，雌花在下部，雄花在上部。
海芋能有效維持二氧化碳與氧氣的平衡，改善小氣候，減弱噪音，涵養水源，調節溼度；除此之外，還有吸收粉塵、淨化空氣等功能。
海芋沒有鮮豔的花朵和果實，但它株型美、葉形美、葉色美，深受人們的喜愛。海芋屬於直立形草本植物，株形挺拔，莖幹粗壯古樸，並且它生長十分旺盛、壯觀，有熱帶雨林風光。葉片肥大、光亮、豐滿圓潤，給人以舒展大氣，生機盎然的感覺，是優良的觀葉植物。海芋葉片是純淨的翠綠色，顏色自然、清新、可愛。
很多人把海芋當成馬蹄蓮，其實不然。根莖富含澱粉，可作工業上代用品，但不能食用。海芋有毒，常被當作芋艿或香芋誤食。若舔舐其葉片上滲出的汁液、食用其它植株部位(葉、莖等)、或接觸眼、口等敏感部位會引起接觸部位腫脹麻木，甚者有中樞神經中毒症狀。如不慎誤食或中毒請及時就醫。
如何食用海芋才不會中毒?
必須用大米共炒至焦黃，久煎(2小時以上)去毒，去毒以後才能食用，所以在南方的農村裡看到這種植物，建議還是不要貪口去吃，避免出問題。