莫氏小宗祖祠為清代乾隆年間建築，隔板和結構都有很強的時代感。陳光潤 攝
文\特約撰稿 陳光潤
定安是海南莫氏的顯赫之地，從明代十四世莫子瑚開科中舉(1417年)開始，人文薈萃，科甲鼎盛，才俊輩出，明清兩朝創造了「一裡三進士、十八舉人、一千二百五十個秀才」的傳奇，也走出了多位政績卓著、造福一方的清官廉吏。但也有一些賢人不為後人所熟知，被明太祖朱元璋賜為「義士」的莫宣寶就是其中之一。
1992年續修的《莫氏族譜》中對莫宣寶的記述。陳光潤 攝
「真乃吾族之寶也」
莫宣寶是何許人也?在定城採風時，筆者受到今年52歲、熱心家族事業的莫氏後人莫荏翔的熱情接待，他將《莫氏族譜》借給筆者查閱，並帶筆者走訪定安莫氏的歷史遺存。
莫宣寶畫像。莫荏翔 提供
據族譜記載，莫宣寶，字維親，明初東廂一裡(今定安定城仙屯村)人，生於元至正元年(1341年)，為入瓊始祖莫豫(號恭萬)的十三世孫。莫豫曾任福建同安縣福泉寨判寨，北宋皇祐四年(1052年)奉調來瓊，平定瓊西南境有功升任知朱崖軍事，為千戶侯，後落籍駐防地定安莫村。
按碑文記載，莫宣寶的出生具有傳奇色彩。他出生之際，「泣聲如雷，滿室異光」，人們暗暗稱奇，父親喜出望外說：「真乃吾族之寶也。」因此給他起名為宣寶。
莫宣寶出身於武官世家，祖上十代世襲千戶侯，由於家族薰陶和基因傳承，小時候的宣寶在同齡孩子中就顯得與眾不同，他少負氣節，聰明伶俐，喜歡舞刀弄棒，擅長騎馬射箭，對兵法韜略表現出強烈的興趣，經常研讀《孫子兵法》，以「精忠報國」自勵。
族譜稱莫宣寶的父親是莫真成，不過對家族歷史頗有研究的莫荏翔並不認同這種觀點，莫氏家族當中代代流傳著一個說法：莫真成年輕時期就展現出很強的帶兵指揮能力，他19歲擔任土軍黎兵千戶，28歲帶兵徵戰柳州。據明正德《瓊臺志》記載：「至元陳仲達、謝有奎輩，始以兵助徵交趾;莫真成調統柳州。然皆無額。」結合《元史》的相關記載進行比較分析，推論出莫真成在至元二十四年(1287年)以黎兵千戶職調徵柳州，並因戰功卓絕被朝廷嘉獎金牌，故稱金牌千戶。
至元二十四年(1287年)莫真成28歲，那麼，他應該是在南宋開慶元年(1259年)出生。族譜記述莫真成率師討平黎酋日若聚眾起義，後憑功績於1330年擢升南建州同知，享壽75歲。也就是說莫真成1334年逝世，而莫宣寶1341年才出世，二人怎麼可能是父子呢?莫荏翔推測，莫宣寶應該是莫真成的孫子或者曾孫。
打敗陳子瑚 保南建州平安
莫宣寶青年的時候，正是蒙元王朝風雨飄搖時期，政治黑暗腐敗，橫徵暴斂，苛捐雜稅繁多，各種社會矛盾不斷激發，百姓流離失所，農民起義此起彼伏，地方流寇橫行。元朝末年，明朝的軍隊尚未平定海南，文昌賊陳子瑚趁機發動暴亂，周邊大多的州縣都被俘虜人口和搶劫財物，勢甚猖獗，並攻圍當時的南建州(1329-1369，後恢復為定安縣)，莫宣寶雖無官職，賦閒在家，但關心民瘼，向知州王廷金建議保衛南建州一事，然而王廷金一意孤行，最後兵敗逃走。
陳子瑚名氣和實力可不小。正德《瓊臺志》記載，元至正癸已年(1353年)，賊寇陳子瑚製造叛亂，「寇乾寧，州縣皆為所有」，陳子瑚率領的兵馬一路從文昌打到瓊山，攻陷府城，最後控制了整個瓊北地區，這支軍隊並非烏合之眾，橫行十幾年，訓練有素，戰鬥力強悍，陳子瑚可是那個時代海南臭名昭著的武裝頭目。
這幫賊匪佔據之處，騷擾百姓，胡作非為，弄得整個南建州雞犬不寧。就在這個危急時刻，被眾人推舉為抗賊自衛武裝盟主的莫宣寶勇敢地站了出來，號召家鄉父老，「故土危急，匹夫有責」，四方奔走，發動各地酋長和百姓，捐款出力，並極力動員年輕的鄉民踴躍加入他組建的義軍，抵抗入侵的賊寇。此後，南建州便有了一支聲勢浩大的抗賊義軍。
莫宣寶率領義軍進入州城，奮起反擊，他英勇善戰，箭術高明，擊中眾多敵人要害部位，立時斃命，義軍清剿了佔領州城的賊兵，打敗了陳子瑚，光復了南建州。
不受明官 願做良民為國出力
據《明實錄·太祖實錄》記載：「元海南海北道元帥羅福等遣使來降，海南分府元帥陳乾富亦相繼歸附。」明洪武元年，即1368年，明兵入瓊，瓊州守將陳乾富投降，未經激烈的抵抗，曾經不可一世的大元帝國在海南的統治宣告滅亡，海南被納入明朝的統治之內。
莫宣寶見元朝氣數已盡，為了避免無辜百姓遭受戰爭之苦，減少雙方無謂傷亡，他順應歷史，「乃收圖籍，同元守臣陳乾富納款。」願意歸順大明，明太祖朱元璋要授他官職，他卻想做個「太平良民」，堅決不接受封官。
在莫宣寶看來，出仕當官固然是一件光宗耀祖的好事，但是，莫氏家族世代受到元朝的恩惠，忠臣不事二主。對於莫宣寶守節自重、忠貞不二的氣節，朱元璋非常欣賞，認為他有中原義士之風，是一個有骨氣、有才幹的武官。
晏子曾說：「識時務者為俊傑，通機變者為豪傑。」假設莫宣寶昏聵，在一棵樹上吊死，那就成愚忠了，當時他年輕力壯，想成就一番事業，儘管拒絕當明朝官員，但也向朝廷表白，國家和百姓需要之時，一定會全力以赴。
洪武二年(1369年)，亡元知州王廷金不甘失敗，夥同萬州峒主王賢保，集結殘餘勢力對抗明軍，做無謂的垂死掙扎。他們心狠手辣，「攻陷縣治，殺擄官民，罪惡貫盈，神人共憤」。很多無辜平民死於王廷金等人的屠刀下，引起了定安各地的強烈反抗，莫宣寶見叛軍如此暴虐，便奉廣西衛指揮使司海南分司、兵部侍郎孫安之命，率兵進剿母瑞山，圍攻南牛嶺，斬殺了王廷金等首領，消滅了抗明殘餘力量，完成了明朝統一瓊州的大業。洪武三年(1370年)，由於莫宣寶戰功顯赫，孫安奏表朝廷，朱元璋佩服莫宣寶忠貞氣節和功績，稱其為「義士」，賞賜銀碗一雙，文憑一張，頒布札文，有「右仰義士莫宣寶準此」九字。
宣統《定安縣誌》和《莫氏族譜》中，對莫宣寶平定王廷金之亂做了較為具體的記述，不過，令人奇怪的是，道光《瓊州府志》有關莫宣寶的傳略中卻遺漏了這一歷史事件，這其中有什麼原因嗎?府志引用的是《大清一統志》，該志書纂修時期正值清代盛行「文字獄」，難道是編纂者為了維護滿清統治，擔心斬殺舊主的事件會產生不好的效應，故意不提?
義馬冢。陳光潤 攝
莫宣寶後來又助明軍開闢五指山道路，不幸為流箭射傷而死，時年35歲。莫荏翔說，根據祖上相傳，莫宣寶被帶毒的流箭所傷，血透鎧甲，戰馬馱著他跑回軍營，不久莫宣寶身亡。這匹神勇的戰馬，思念舊主，絕食幾天後死去，將士感動得痛哭，朝廷為戰馬舉行葬禮，埋在莫宣寶的旁邊，當地人稱為「義馬冢」。
如今，義士和義馬長眠於莫氏陵園，仿佛在相互守望，延續著生前縱橫沙場的生死情義。