導讀：2020年11月22日，也是農曆的十月初八，它是一個特殊的日子，但你知道它特殊在哪嗎？不只是因為在那一天節氣進入小雪，還因為啥呢？
時光流逝，一刻不停，後續所有的日子，正在一天天地向我們走來。今天已經是11月17日，農曆的十月初三，5天之後的11月22日，就是農曆的十月初八。之所以說今年的農曆十月初八是一個特殊的日子，原因主要在於2點：第一，節氣在這一天將會進入小雪；第二，這一天也是佛教上的大涅槃日和民間的大放生日。
一、首先，讓我們了解一下有關小雪的節氣知識。
11月22日，農曆十月初八凌晨的4時39分38秒，小雪節氣將正式接替它之前的立冬節氣，開啟屬於自己的時間。此時，太陽的黃經將達到240°，北鬥星的鬥柄也將指向「己」位。
小雪是農曆二十四節氣中的第二十個節氣，也是一個反應氣象現象的節氣，小雪代表的是節氣期間的氣候特徵。《月令七十二候集解》中有說法是，「10月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。」
小雪節氣的意思是氣溫持續降低，降雪即將在此時開始，但降雪的程度一般不會很大。節氣上的小雪只是一個氣候概念，與天氣預報上所說的小雪截然不同。天氣預報所認定的小雪，是指下雪時水平能見距離等於或大於1000米，地面積雪深度 在3釐米以下，24小時降雪量在0.1——2.4毫米之間的降雪。
小雪節氣的物候特徵是，一候虹藏不見；二候天氣上升地氣下降；三候閉塞而成冬。在小雪節氣裡，寒潮和強冷空氣活動頻率較高。此時，東亞地區已建立起比較穩定的經向環流，西伯利亞地區常有低壓或低槽，東移時會有大規模的冷空氣南下，我國東部會出現大範圍大風降溫天氣。由於天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，所以節氣進入小雪之後，常常會囿於氣候的原因而導致天地不通，陰陽不交，使萬物失去生機，天地閉塞，並由此轉入嚴寒的冬天。
二、接著，讓我們來了解一下佛教上關於「農曆十月初八大涅槃日」的說法。
佛學傳統認為，在過去的無量世中，天下蒼生曾經在農曆十月初八的這一天遭受過大劫難，也因此導致過不少人受難受苦，甚至有好多人死亡，失去了生命。而活著的人要是能夠在農曆十月初八的這一天吃素和積德做善事，便會加倍得到天神的護佑。
在講經禮佛者的認識裡，在農曆十月初八這一天，吃素一天等於吃素一年的功德，放生或作一元善事等於一千元，說一句好聽的話等於說一千句，而罵人一句也同樣是等於一千句。所以，人在農曆的十月初八日，吃素行善功德大。民間有說法是，每年農曆十月初八是大放生日，適合放生積德。
而實際上，修身養性，慈悲為懷，積德行善，應該是我們每一個人都需要修行和執念一生的事情。
今年的農曆十月初八是一個特殊的日子，它既特殊在這一天節氣會進入小雪，也特殊在這一天是佛教上的「大涅槃日」和民間的「大放生日」。小雪雪來，人的心靈也應該如雪一樣潔白。不過，一個想積德行善的人，做積德行善的事情卻不能只限於農曆十月初八的小雪那一天。