冥古宙失落的大陸:被地球吃掉了

「這種內部原生熱量的釋放是今天的三到四倍，這使淺層地幔大量熔化，然後以巖漿的形式被噴出地球表面，」 Capitanio說。

但是這個時代（46億年到40億年前，被稱為冥古宙）的大陸，實在是太過虛弱，極易被毀滅。

現代大陸的抗拉強度相對較高，也說明很難通過拉扯的力量將它們弄碎。但是冥古宙的地殼要比現在更高溫更薄弱，並且浮在一層更加黏軟的表層地幔上。因此，在這些新生大陸間，生成了巨大的裂縫，巖漿噴出覆在大陸上，使它們最終沉入地幔。與此同時，巖漿會在沉沒的那個大陸上面形成更新的大陸。

而在冥古宙之末，太古宙（40億年到25億年前）之初，最原始的地殼已經基本被現代大陸的萌芽全面代替了。

研究者還發現，正是由於這些失落的冥古宙大陸，才使後來能夠出現更堅實的大陸。這些初代大陸沉沒進地幔，使這個區域的地幔更加乾燥、堅實。在這個基礎上，後來的大陸可以更安全地生長。

這個設想可以解釋現代基礎堅固的板塊結構和結構完整的大陸是如何出現的。這個模擬也展示了，那些早期大陸的一部分會持續留在地球表面，構成地殼厚實的根基。這些部分至今仍在，被稱為古陸核（又稱克拉通）。其中之一便是勞倫大陸（又稱北美克拉通），它構成了北美洲的核心，包括美國中西部和大平原地區，以及加拿大中央和格陵蘭島的大部分區域。

這些研究者提到，冥古宙末期形成的大陸提供了肥料，有助於後來地球生命的形成。這些大陸的殘片脫落，進入大氣或者海洋，為即將到來的生命提供了營養。