戶外工作者要注意紫外線的危害

說起紫外線對人類的影響，我的心情有些複雜：沒有它，我們無法生存，但是每年又有太多不幸的人因為它而受到傷害甚至失去生命。

紫外線是有多大的威力呢？

紫外線的能量來自它極短的波長。紫外線的波長最短只有幾十納米，這樣小的尺度需要通過電子顯微鏡才能觀察到。每秒鐘至少有750萬億個紫外光波經過你身邊。波長較長的光（例如紅外線、微波、無線電波和可見光）能夠振動整個原子，甚至讓活體組織溫度略微升高，但是它們的能量非常微弱，不足以破壞原子結構。而紫外線的超高頻率賦予了它從原子中剝離電子的能力，它可以讓原子分裂，發生電離。

紫外線並非都是一個樣，它有不同的種類：UVA、UVB、UVC

照射在人體上的紫外線95%是長波紫外線（UVA），這是能量最弱、波長最長（3200 ～ 4000埃）的一種紫外線，我們有時甚至能看到它呈現出紫色。用稜鏡將陽光色散形成七彩光譜，邊緣處看起來紫色最深的部分就是UVA。從理論上講，UVA與惡性黑色素瘤有關，但是總的來說它還算安全。然而，只要波長再稍微短一點點，危險的程度就會大幅上升。就算人眼能看到紫外線，我們也難以從外觀上區分波長3000埃與波長3200埃的紫外線。波與波之間的距離只不過縮短了那麼一點點，波長3000埃的紫外線曬傷速度就比波長3200埃的要快80倍！

短波紫外線（UVC）波長極短（2000 ～ 2800埃），是最強大、最致命的一種紫外線。UVC不僅致癌，還能快速滅菌。幸運的是，大氣層非常有效地阻擋了UVC，每3000萬年才會有一個UVC光子到達地球表面，所以我們不必擔心它會危害我們的健康。

我們的頭號公敵其實是中波紫外線（UVB，波長範圍2800 ～ 3200埃），它是導致曬傷和各種皮膚癌的罪魁禍首。UVB是紫外線中的「金鳳花姑娘」 ，它的波長不長不短，既具有電離能力，又能穿透大氣層。此外，UVB還有一項看家本領，就是誘導皮膚每分鐘產生1000個國際單位的維生素D。這是非常驚人的速度，而且對我們大有裨益，因為這樣一來，我們用不著在紫外線下暴露太久，也能獲得足量的維生素D。

那麼怎麼樣才能躲過紫外線的傷害呢？

人體接收到的光中，大約1%是紫外線，如果陽光直射頭頂，那麼這個比例還會更大。這不起眼的1%用數量來計算的話那就是100萬兆個紫外線光子，而且是每個都可能導致基因突變的光子，這樣聽起來就很嚇人了。

在一天之中，紫外線的強弱取決於時間和太陽高度。在春季和夏季，一天當中紫外線強度最低的時間段是早上5點到9點，以及下午5點到8點。和正午陽光相比，這7個小時裡的UVA強度減少了一半，UVB至少下降了80%。同時在大霧蒙蒙的天氣裡，紫外線的量會減少一半。

紫外線不僅是直射地面，1/3的紫外線會在大氣中發生散射，所以它會從四面八方來到我們身上，有數據顯示，乾燥的沙子會反射12%的紫外線，潮溼的沙子會反射5%的紫外線，所以挑選到合適的地點鋪沙灘墊，你就能大大降低被曬傷的可能性。植被能夠吸收幾乎所有的紫外線，將很少的一部分反射出去。另外還有一個有趣的現象，就是積雪對紫外線的反射率更高，甚至是乾燥沙子的6倍。照在積雪上的紫外線80% ～ 90%會被反射。這意味著滑雪也有可能被曬傷，前提是你滑雪時間夠長。

所以預防紫外的傷害首先在於避免曬傷：真正致命的皮膚癌似乎主要源自嚴重的曬傷，而不是普通的陽光照射。

當然，如果你是戶外工作者，沒有辦法避免太陽的直射還是要選用一些防曬用具，如防曬衣、防曬霜之類的產品。大多數防曬霜中含有二氧化鈦或者氧化鋅，這些化學成分是能夠反射、散射或者吸收紫外線的關鍵，並將紫外線帶來的熱量消耗掉。

如果你是長時間在室內工作者，那麼你也許會慶幸自己幾乎曬不到太陽，進而徹底避免了紫外線所帶來的困擾，但事情並沒有你想的這麼簡單。雖然紫外線對我們的健康存在威脅，但是它也在維持著我們的生命，它還能治癒疾病。