北半球星空上最著名的標誌之一就是北鬥七星，這七顆亮星屬於大熊座的成員，不同時間和季節它們的位置稍有差異，因此在古籍《鶡冠子》中就有記載：鬥柄指東，天下皆春；鬥柄指南，天下皆夏；鬥柄指西，天下皆秋；鬥柄指北，天下皆冬。
夜晚仰望星空肉眼可見的大多數繁星都是恆星，僅有少數的幾顆是太陽系內的行星，這些恆星都是銀河系內太陽系周邊的，距離我們幾光年至數百光年不等。我們知道恆星是宇宙中能量的主要來源，主要是由氫、氦構成，在自身引力塌陷作用下，恆星內核處會發生氫核聚變，釋放出巨大的能量。
核聚變的劇烈程度與恆星的質量有著直接關係，恆星質量越大核聚變速度越快壽命就越短。我們的太陽是一顆普通的黃矮星，從其名字就可以看出來，「黃」指的是它的顏色，這與恆星表面溫度有著絕對關係，太陽表面溫度只有6000攝氏度，如果溫度繼續高可能就是白色甚至是藍色了，「矮」說明太陽的體積質量都小。我們只要知道太陽在銀河系中在宇宙中只是非常普通的一員就好，雖然在太陽系內它是絕對的老大。
接下倆說回北鬥七星，看一下它們和太陽系的距離，以及這「七顆星」的大小。
瑤光-北鬥第七星
這顆恆星距離地球104光年，其質量是太陽的6倍，半徑為太陽的3.4倍，是一顆非常年輕的恆星，形成於1000萬年前，瑤光在我國孤獨又被稱為破軍星。
開陽-北鬥第六星
這顆恆星距離地球83光年，質量是太陽的2.2倍，半徑是太陽的2.4倍，年齡大約為3.7億年，也是一顆年輕的恆星。開陽實際上是一個恆星系統，在這個系統中共包含六顆恆星，繞著共同的質心運動，但肉眼一般只能看到一顆。
玉衡-北鬥第五星
這顆恆星的質量是太陽的2.9倍，半徑是太陽的4.1倍，距離地球大約82光年，年齡大約3億年，是一顆年輕恆星。
天權-北鬥第四星
這顆恆星距離我們81光年，其質量是太陽的1.6倍，半徑是太陽的1.4倍。天權是七顆星中和太陽比較類似的一顆恆星，同時也是最暗的一顆，視星等僅為3.3。
天璣-北鬥第三星
這顆恆星質量是太陽的2.9倍，半徑是太陽的3倍，距離地球大約83光年，也是一顆年輕的恆星。
天璇-北鬥第二星
這顆恆星質量是太陽2.7倍，半徑為太陽的3倍，距離地球大約80光年。
天樞-北鬥第一星
這顆恆星在古代通常被稱為貪狼，質量是太陽的4.5倍，半徑是太陽的22.8倍，距離地球大約123光年。從其半徑可以知道，這是一顆老年的-紅巨星，很快就會消耗完核心氫燃料完成自己一生的使命。
從上邊的描述可以知道北鬥七星距離地球在78光年-124光年之間，視星等在1.77-3.3都是肉眼可見的，並且體積和質量都要大於太陽的存在。
文/杜若，圖片來源網絡侵刪。
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