提起柔性材料，很多人第一反應便是橡膠，不過由於橡膠是絕緣體，無法導電。而我們知道一般導電的物體都有一定的硬度，因此利用導電材料製作的緊密電子元件又被稱之為「硬體」，而「硬體實力」也是衡量一個國家科技發展水平的說法。不過在將來，恐怕這個說法要變了，因為我國科學家實現了從物理層面上將「硬體」變「軟體」。
據科技日報報導，近日，天津大學精儀學院黃顯教授團隊成功研發了「水致燒結」印刷術，並且實現了全球首次低能耗與低成本的柔性電子元器件的製造，有望成為電子材料領域革命性的突破，為將來的柔性電子材料應用打下基礎，而相關研究成果已於近期發表於國際權威期刊《先進功能材料》。
近年來隨著科技水平的發展，柔性導電材料也成為各大科技公司研究的重點，而這其中最明顯的產品，那就是能摺疊與穿戴的數碼產品。比如說近段時間很火的摺疊手機，就是利用柔性導電材料來製作的。而為何這種技術叫做「印刷術」？是因為就像將墨印刷在紙張上一樣，柔性電子印刷術就是將一些電子器件或電路印刷在柔性底板上，同時讓設備實現可彎曲與摺疊。
水致燒結示意圖和燒結前後對比不過現有的柔性電子印刷術高溫加熱、雷射燒結和光脈衝燒結等方式，耗能量大，成本高昂，並且容易損傷電路。因此雖然摺疊手機已經出現，但目前還難以成為主流。而我國科學家研發的「水致燒結」印刷術，利用納米導電油墨，無需複雜的環境以及昂貴的設備，在常規使用條件下就可以長期穩定工作，並且黃顯教授表示，大規模批量生產柔性電子元器件成本有望降至現有成本的百分之一。
低能耗與低成本的柔性電子元器件的製造，也就意味著這項技術能很快投入量產中。除了電子產品，柔性電子元器件在能源、醫療、信息通訊等領域都有著充分的發展前景。不過網友們看到這個消息後，則是腦洞大開，想到軍事裝備上要是運用這種技術又會如何？
殲-15艦載戰鬥機摺疊技術實際上也一直在軍事上有應用，比如殲-15、F/A-18等航母的艦載戰鬥機機其機翼可以向上「摺疊」，從而預留更多的空間，使航母存放更多的艦載機，不過這種「摺疊」更像是「關節摺疊」，而非「材料摺疊」。如果這些飛機能多「摺疊」幾層的話，將能節約更多的空間，而起飛時更大幅度的展開，又如同科幻電影中的場景一般。
電影《變形金剛》中，汽車人們能隨意變化成海陸空各種車輛、飛機與艦船，如同摺紙一般隨意變化。有網友表示，試想一下，如果「水致燒結」印刷術讓摺疊材料與柔性元件得到更廣泛的運用的話，或許將來我們可以看到我們的戰鬥機、戰艦、裝甲車等武器像摺紙一樣層層疊起來，並且根據環境而「變形」，那麼可能我們還真的能造「變形金剛」。（子文)