獅子是一種大型貓科動物，也唯一具有群居屬性的貓科動物。目前，獅子主要分布於非洲和南亞次大陸。分布在非洲的統稱為非洲獅，分布在南亞次大陸的稱為亞洲獅。
兩種獅子還有很大差別的。
首先來說，非洲獅相比亞洲獅更加龐大。通常亞洲獅的體重在110公斤-190公斤之間，而非洲獅的體重在120公斤-275公斤之間，從體型上看，非洲獅比亞洲獅平均要大25%。同時大多數非洲獅比亞洲獅的鬢毛更濃密。不僅如此，相對來說，非洲獅比亞洲獅長得更壯實。
（亞洲獅）
（非洲獅）
非洲獅的獵物更大，在狩獵的時候目標大多為非洲野牛、角馬這樣的大中型獵物。而亞洲獅的獵物就小得多了，主要為水鹿、瞪羚這樣的中小型動物。
而且亞洲獅的群居屬性也比非洲獅差得多，非洲獅的獅群大約有9-40頭獅子，其中包括成年母獅，幼獅和1-4頭雄獅，而亞洲獅平均只有兩頭母獅和若干小獅子。
雄獅更不會留在獅群中，而是到處流浪，所以亞洲獅的獅群是沒有獅王的。只有到繁殖季節雄性亞洲獅才會來找母獅，一起生活一段時間後再離群。
亞洲獅和非洲獅的這些區別，原因在於生活的環境不同，讓兩種獅子習性和外形出現了巨大差異。
在南亞次大陸，亞洲獅的生活區裡布滿叢林，並不是非洲那種稀樹草原，所以這裡生活的野生動物體型較小，而且由於有叢林掩護，也可以通過伏擊獵取動物。這就不需要亞洲獅體型多麼健壯，而對它們的靈活性卻有更高要求，於是亞洲獅變得較小，也更苗條，在狩獵時有了和其他貓科動物更為相似的伏擊策略。
同時，南亞次大陸的環境決定了獅子們難以組成大家族在一起生活。必須要分散開，以減少獅群的狩獵壓力。於是群居屬性就降低了。而在叢林中的生活，讓雄獅的鬢毛長得不能過於茂盛，以免影響活動。其實在西非地區的一些生活在叢林中的獅子種類鬢毛也相對較為稀疏，也是這個道理！