人腦的記憶存儲容量有多大？這是一個老話題了。
根據此前的研究，有科學家認為人腦的存儲容量大約為1TB，不過也有科學家認為應該有100TB。
人腦雖然不是自然界中最大的，但卻是最發達的。在所有哺乳動物中，人腦佔身體的比例最大。人腦雖然只佔了身體重量的2%，卻消耗著20%的能量。在人類的進化史中，人類的腦容量一直在增加，現在已經接近1500毫升了。
腦和大腦，所代表的含義是不同的。大腦只是腦人腦的一部分。腦是思維意識的本體，位於顱腔內，大腦只是腦的一部分，此外還包括間腦、小腦和腦幹。
大腦是中樞神經系統中最高級的部分，具有存儲處理信息的能力，運動、感覺、語言和情緒都是由它處理的。可以分為左右兩個半球，半球之間通過神經纖維相連。而大腦皮層則是大腦中最發達的部分，大部分高級思維活動都是由它負責。
神經元的數量的對應著著腦的能力。研究發現，人腦大約包含了860億個神經細胞，其中大腦皮層就佔了140億個神經細胞。
神經細胞又叫做神經元，它是神經系統最基本的功能和結構單位。這些神經元就像計算機中的門電路，是基本的邏輯單元，它們複雜的連接在一起，而且是大規模串並聯，最終和神經膠質細胞一起構成人腦這一複雜的中樞神經系統。
神經元由細胞體和突起兩部分組成，其中突起又分為軸突或樹突。樹突像樹根一樣有很多分支，但是很短；軸突則細而長，分支少。樹突的作用是接收軸突傳來的信號。軸突的作用則是接受各種外來刺激信號，人類各種各樣的感覺就來源於軸突延伸出來的神經末梢，這些神經末梢會與各種感受器（比如熱覺感受器）連接在一起。
神經元和神經元之間的連接部分叫突觸，它們就如同計算機中的電晶體，可以控制信號的輸入輸出。這些突觸是由軸突末梢各分支的突觸小體與細胞體、樹突相連接形成的，負責神經遞質的存儲和釋放。神經遞質（比如乙醯膽鹼）是腦中傳遞信息的基本化學物質。
研究顯示，每對神經元之間大約存在1000個突觸。860億個神經元和1000個突出相乘，可以大概計算出，人腦潛在的存儲能力高達86TB。
為什麼說是潛在呢？因為人腦雖然擁有眾多的神經元，但並非都可以用來存儲信息，腦中各個區域具有不同的分工。我們目前尚未完全弄清人腦的運轉機制，所以理論值可能並沒有這麼高。
計算機中的信息是按照二進位一板一眼的存儲在存儲器中，不過人腦的存儲機制和計算機中有所區別，人屬於模糊記憶，我們很難記住事物的細節就是這個原因導致的。因為大腦的數據處理能力有限，會對這些離散化的信息會進行權重分配，細節往往就被忽略掉了。人工神經網絡就類似於這種模型，通過對不同數據賦予不同的權重，進而實現模糊計算，用來模擬人腦非線性、非精確的數據處理能力。
人的記憶分為瞬時記憶、短期記憶和長期記憶。短期記憶會隨著反覆的刺激而變為長期記憶力，這種影響會表現在神經元間的突觸變化上。人的記憶會因為遺忘變得模糊，只有經常強化刺激（比如回想），記憶才能長久保持。現在人很少寫字，出現提筆忘字的現象，就是記憶出現了遺忘。人類記憶的遺忘規律可以參考艾賓浩斯記憶遺忘曲線。
學習就是一種反覆刺激腦神經的過程，可以加強神經元之間的信號連接強度，最終短期記憶變為長期記憶。不過，學習過的知識長時間不用也會忘記，長期記憶也並非能夠永遠存儲。而在大腦中，負責處理長期記憶的區域位於海馬區（下圖綠色部分）。
記憶是智力的基石，一個記憶力強的人，智力通常也比較強。可以肯定，人腦的記憶潛能很大，只要是智力正常的人，通過長期反覆的學習，多學多用，一定能成為一個博學多識的人。
如果將一個圖書館中的內容都裝進腦中，用處也不大，因為數據太多反而會拖累讀取速度，我們需要的是在理解的基礎上建立更有效的神經連接通路。
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