在我們的認識中，宇宙中大多數天體的大致形狀都是球體，例如地球，月球，太陽等等。幾乎沒聽說哪個星球是長方體或者三稜柱之類的。那麼為何宇宙中的行星大都是球體呢？
科學家告訴我們，宇宙內天體呈球體的主要原因是構成天體的基本物質如太空顆粒或是塵埃等都是球體。在宇宙背景之下，這些物質不斷組合，就形成了一個不規則的球體。
天體形成之初，它的形狀是一個不太規則的球形。在後期轉動的過程中，天體所具有的引力會不斷地吸收它周圍的物體，將這些物體納入自己的懷抱。然後天體的體積會慢慢變大，同時，天體原本所具有的稜角，在外界物質的打磨和融合之下也慢慢變得圓滑。
結合生活中卷棉花糖的例子可以很形象地說明宇宙天體形狀的由來。
一開始，棉花糖的形狀是十分不規則且略扁是橢圓形，漸漸地，在棉花糖轉動的過程中，它不斷地吸納外界已化為絲的砂糖，它的形狀也逐漸趨向於球形。
當然，宇宙中每顆天體受到的引力都不同，雖然都天體的形狀都近似於球體，但是不同的天體的形狀還是存在一定差異。
如果天體受到外界的引力比較均勻的話，它最終的形狀與球體相差無比。如果天體受到的引力不均勻的話，它則偏向於是比較扁平的橢圓球體。尤其是當天體受到引力較大，天體轉動的速度也較大時，天體的形狀會逐漸變成是上下較尖，中間較圓的球體。