1930年，B.P.Toknnh本來是發現「受傷的高等植物，能夠產生殺死細菌的揮發物」；後來他本人進一步發現，有些未受傷的高等植物，也能夠產生殺死細菌的揮發物；再後來它又發現，不僅是高等植物，低等植物甚至是細菌本身，也能夠產生殺死細菌的揮發物，從青黴菌中提煉出的盤尼西林，就是細菌來源的「芬多精」。回到森林療養，應該是喬木、灌木、草本、地衣、蘑菇、枯枝落葉甚至是土壤都在釋放芬多精，若想逐一確定成分和釐清保健功能，現階段還不容易完成。
B.P.Toknnh最初是通過室內控制試驗來證明芬多精的存在，他將植物材料剪成儘可能小的碎屑，放在培養皿中，然後在玻璃板上滴一點含細菌的溶液，把玻璃蓋在培養皿上，讓細菌溶液靠表面張力黏在玻璃上。通過定期觀察細菌的生命力，B.P.Toknnh發現細菌的致死率，與植物材料的種類和數量有關，與試驗時長也有很大關係。要達到理想的殺菌效果，植物材料和細菌之間的距離一般控制在幾釐米以內，試驗時長要達到10-20分鐘。回到森林療養，未來若想在野外發揮芬多精的殺菌作用，必須基於林內菌落變化的時空規律，這方面還有待加強研究。
了解芳香療法的朋友都清楚，精油揮發物具有芬多精的功能，這一點毋庸置疑。不過，B.P.Toknnh對含有精油葉片做過一個小實驗，他將葉片上的油細胞用針逐個去除，然後重新切碎做了揮發物試驗，結果發現不含精油的葉片同樣能夠分泌芬多精，同樣能夠殺死細菌。再補上一條資訊，同樣一種植物精油，提取精油時的溶劑不同，精油成分也會不同，水、酒精或其他有機溶劑提取的精油完全不一樣。這樣看來，芬多精包含著精油成分在內的更多組分。
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