世界上最大飛得最高的——安第斯神鷹

     康多兀鷲又叫安第斯兀鷲，也有人叫它「安第斯神鷹」或南美神鷹，這是因為此鳥是鷹科大家族的成員。

    康多兀鷲不僅是世界上最大的飛鳥，還是世界上飛得最高的鳥類。有人做過測定，它的平均飛行高度為海拔5000～6000米，最高時在8500米。體重那麼大的巨鳥能夠飛得如此高，真是了不起。

    據記載，最大的一隻康多兀鷲，兩翅展開達5米寬，被人們稱為「難以置信的巨鳥」。當然，這是一個很特殊的記錄。一般大者體長約1.3米，兩翅展開的寬度為3米，體重可達11千克，確實是鳥類中的龐然大物。因為康多兀鷲是一種猛禽，因而它也是世界上最大的猛禽。

    康多兀鷲的外貌象紳士般優雅，頭頂長著一個高高的大肉冠，宛如一頂禮帽。它的虹膜紅色，頭部和脖子裸出無羽，粉紅色的頸下部配有白色翎飾，頗象大衣的領子。

    康多兀鷲在南美洲最高山區的巖石突出部築巢，常在高山上空盤旋巡視。它目光敏銳，可以監視周圍15千米內同類的動向。一旦發現同類盤旋的範圍正在縮小，就知道它已找到了食物，於是便向那裡靠攏，以便共享美餐。如果此鳥在俯視中發現了死去的魚、鯨、海豹和陸棲獸類等食物，就先在它們的上空饒飛，然後下降啄食。一頓飽食以後，可以連續兩個星期不吃東西。