一、1892年：寧靜與不寧靜
1892年的清帝國，進入「西線無戰事」式的寧靜之中。這一年，鴉片戰爭的恐懼散盡，太平天國的瘡痍修補，在李鴻章、張之洞等人的操持下，洋務運動和同治中興的慣性還在繼續。
畫家筆下的張之洞視察工廠，來源於網絡
然而此時，太平洋塔西提島和澳大利亞達爾文之間的氣壓差異在逐漸擴大，一次拉尼娜事件正在加強之中；與此同時，印尼、阿拉斯加、菲律賓、義大利等地的火山不斷噴發，大量極細的粉塵直衝萬米以上，進入地球平流層並環流旅行半年以上。儘管人類的肉眼不會發現，但照射在地表的陽光確實在黯淡下來。
1892年義大利Etan火山噴發景象，來自美國國會圖書館
機敏的對流層很快做出反應。1892年秋天，清帝國早早冷了下來，9月下旬江南就開始刮寒露風，10月中旬河南便降下大雪，這都是震驚世界的1893大寒潮的序章。
1892年前後的南方濤動情況，來自澳大利亞氣象局
二、1893年1月上旬：各就各位
由於歷史氣象資料的嚴重缺乏，這次大寒潮的精確起源已無從知曉。不過，從NOAA的再分析資料、俄羅斯帝國設在莫斯科、伊爾庫茨克的溫度計中，我們還是發現了一些痕跡：1月8日起，大西洋西風帶巨震，在歐洲冷渦的「逼迫」下，地中海、中亞地區分別出現強勁的暖流，攻入北極和西伯利亞，迫使北極渦旋分裂成多個小冷渦南下。與此同時，黑海低渦逐漸向南掉落，在阿拉伯海、印度和孟加拉灣形成寬闊的南支槽區。
1893年1月8日亞歐大陸500百帕形勢，中氣愛根據NOAA再分析資料製作
北極渦旋的分裂南下，讓極寒空氣有機會進入我國；而南亞一帶的南支槽，則搭好了印度洋、南海乃至太平洋向我國送水的管道。於是，典型寒潮形勢釀成。只是沒有人想到，這一次的寒潮和暖溼氣流都會如此之強，持續時間會如此之久。
俄羅斯氣象部門數據顯示，1893年1月莫斯科1月極寒，均溫為歷史紀錄
三、1893年1月中旬：極寒降臨
1月12日起，寒潮就大舉南下。一般來說，寒潮有個路徑之分，從川渝一帶南下為主的，叫西路；走湖北湖南一帶南下為主的，叫中路；東南沿海的當然是東路。但1893年寒潮不一樣，它全都要。12-13日，從四川盆地到江浙滬沿海，無不大雪紛飛，氣溫驟降，成都「大雨雪連四晝夜」，1月14日，雪後的上海徐家匯降到了-7.1度。在風雪嚴寒中，草木鳥獸成批凍死，四川廣安「榕樹盡枯」，南川「森林白鷺盡死，幾至絕種」。
1893年1月15日亞歐大陸500百帕形勢，中氣愛根據NOAA再分析資料製作
然而，這只是開始。1月14日起，北極渦旋進入長白山區，並加速南壓，堆積在江南的冷空氣在極渦驅動下，開始翻越南嶺和武夷山，進入廣西、廣東和福建境內；與此同時南支槽在北印度洋維持，絲毫不讓，大量暖溼氣流進入華南和福建，和寒潮鏖戰三天之久，最慘烈的降溫和最極端的冰雪就此發生。
1893年上海外灘雪景，圖片來自網絡
1月14日，浙江溫州一帶下雪；15日，大雪南推到福建，廣東和廣西的中部，龍巖、福州、清遠、梅州、桂林一帶北風呼號，大雪狂舞；16日-17日，合浦、廣州、東莞、金門、臺北等地從雨轉雪，珠三角北部積雪明顯，史載東莞「平地積雪二寸餘」「果木皆凍死」，而臺灣北部更是雪量巨大，山區積雪有200公尺（2米）；17日深夜到18日白天，緊靠南海的香港、澳門、廣東汕頭、廣西北海和海南等地也出現了凍雨、雨夾雪或霜，澳門甚至出現「暴風雪天氣」；18日之後，寒潮吹遍整個中南半島和南中國海，冷湧雲團襲擊新加坡，令當地出現連續特大暴雨。
1893年寒潮中香港的情況。來自香港天文臺
自此，第一輪寒潮過程結束。天空放晴後，多地迎來了「極度嚴寒」，清帝國僅有的幾根溫度計記載下了大寒潮的只鱗片爪：北京地磁氣象臺-17.5度，天津海關氣象站-17.8度，上海徐家匯-12.1度，香港天文臺0度，汕頭海關氣象站-0.6度，除北京天津外，南方各地的低溫紀錄一直保持到了2021年，至今還未打破。更要命的是，這波嚴寒持續時間極長，上海徐家匯連續5天低於-10度，連續150小時在冰凍狀態，低溫時間之長，也是後無來者。
自然雜誌對1893年寒潮的敘述
四、1893年1月下旬：暴雪返場
在第一輪嚴寒中，黃浦江、太湖均全部封凍，浙江溫州的河流甚至凍結至河底。到1月18日中午，徐家匯氣溫回升到-4度時，新一輪寒潮又在醞釀。和1月上旬的不同，這一次寒潮，冷空氣勢力弱了一些，但暖溼氣流勢力極強。1月18日起，四川盆地即開始連續暴雪，合川「大雪凡五晝夜」；隨後降雪雲系東移，湖南、江西、江浙滬、福建、臺灣再次暴雪紛飛，除臺灣外雪量均超過上一次，上海徐家匯積雪29釐米，為空前絕後的暴雪紀錄，至今尚未打破。
1月26日亞歐大陸500百帕形勢，中氣愛根據NOAA再分析資料製作
如此低溫暴雪之中，各地氣溫再次下降，上海重回連續冰凍狀態，長江流域各支流和東南沿海諸河的封凍狀態持續，直到2月中旬才陸續緩解。至此，1893年大寒潮才算真正結束。
五、小結和啟示
1893年大寒潮是公認的「寒潮之王」。有氣象記錄以來，1893年大寒潮在低溫、冰雪、嚴寒時間這三個指標上都是第一，尤其對南方而言。它發生在明清小冰期向近現代全球變暖期的氣候過渡期中，有拉尼娜和火山噴發的背景，當然有其特殊性，在全球變暖為主的現代，重現的概率當然很小。
1893年寒潮中南方低溫降雪情況，中氣愛製作
然而，概率很小不代表不會發生，如果拆開來看，1893年的氣象條件並不遙遠。2008年1月，南支槽在北印度洋持久建立，冷暖空氣在南方不斷交匯，造成了嚴重雨雪冰凍災害；2016年1月下旬，北極渦旋造訪我國，其南下深度為1951年以來最深，廣州市區飄雪；僅僅5年之後，2021年1月上旬，北極渦旋再次攜大寒潮南下，北方和江浙滬的60個氣象站打破了歷史低溫紀錄。同樣是乾冷，北京南郊氣象站測到了-19.6度的低溫，已比1893年寒潮更低。
2021年1月寒潮全國低溫和破紀錄情況，來自NMC
可以說，2021年1月大寒潮的「冷源」強度已和1893年不相上下；2008年的水汽條件也和1893年不相上下。幸運的是，2008年北極渦旋沒有南下，「冷源」不強；而2021年沒有南支槽和水汽，極寒空氣沒有滯留南方、製造冰雪，這是本次寒潮災害不大的原因之一。
2021年1月寒潮北極渦旋南下形勢，中氣愛製作
當然，更重要的原因是國家進步和科技發展，我們有充足的食物，有足夠禦寒的衣物被褥，有密封的住所；更重要的是，有一個強大的力量，在給我們抵擋寒潮，遮風蔽冷，讓我們「風雨不動安如山」。但是，我們還是要知道，地球的大氣層充滿了未知，人類系統了解它只有百年時間；在全球變暖的氣候周期，大氣的能量在增加，各種極端天氣的出現概率在增大。對於大氣層，我們應該給與更多了解和關注，對於寒潮等極端天氣，我們還是要有敬畏之心。這也是中氣愛搜集大量資料，寫這篇文章的原因。
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