當你漫步於川北高原的半荒漠化沙地裡時，經常會有一個黑影「嗖」地一聲鑽入沙洞內，消失於你眼前。待你停下來，靜等兩分鐘後，你會發現一個可愛的小腦袋探出洞外，俏皮地注視著你……
這種可愛的小精靈就是青海沙蜥，當地人又親切地稱之為「蠍龍」（音譯），意為「跑得飛快的小東西」。青海沙蜥Phrynocephalus vlangalii，鬣蜥科沙蜥屬的爬行動物，為我國的特有種，分布於新疆、甘肅、青海、四川北部等地，常生活於青藏高原乾旱沙帶及鑲嵌在草甸草原之間的沙地和丘狀高地。其生存的海拔高度為2000~4500米。青海沙蜥以各種昆蟲為食，如各種甲蟲、蛾子、蜻蜓等等，在晴朗的天氣裡，經常能夠看到沙地裡無數的個體在追逐著各種昆蟲，場面極其壯觀，並且還經常因為食物的原因而發生激烈的打鬥。
雌雄青海沙蜥的鑑別方式主要是依據尾尖腹面的顏色，雄性為黑色，而雌性為橙色。除此之外，從外形上也表現出一定的差異性，雄性個體的體重、體長、尾長等都明顯大於雌性個體。根據最新的研究表明，青海沙蜥為胎生類物種，即受精卵在母親的子宮內完全發育，幼體出生後就是活蹦亂跳的小崽崽。青海沙蜥一般五月初到六月初進行交配，在這個時間段，在野外你能看到很多雄性在相互炫耀競爭，以獲得與雌性的交配機會。雌性的懷孕期持續2~3個月，一般在八月底到九月初產仔，九月中旬後，野外的沙地裡可以看到很多到處亂跑的剛出生的小蜥蜴，一批新的生命已經到來。
雄性青海沙蜥卷尾（吳亞勇 攝）
與其他蜥蜴相比，青海沙蜥比較有意思的地方是，無論是雌雄個體都表現出比較複雜而有趣的卷尾擺尾行為：尾部時而如樹幹般直立，時而小幅度彎曲，甚至如麻花般極度彎曲；同時，擺尾的快慢也表現出差異性，時而如微風拂動般輕微擺動，時而如狂風暴雨般急劇擺動，整個過程就如一舞姿精湛的舞者在展示其高超的舞技。但是關於其卷尾擺尾的每一個動作所代表的意思還不得而知，或許是在示愛，或許是在示好，或許是在拒絕，甚至是在警告。現在有科學家正在對青海沙蜥的卷尾行為開展詳細的研究，相信用不了多久，我們就能知道它們卷尾行為所表達的意思了。
（內容來源於中國科普博覽科學新語林專欄《從水到陸》，作者為中科院成都生物所兩棲爬行動物保護協會風瀟瀟）
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