全球哪個城市的科研能力是最強的，很多人可能第一時間想到的是美國矽谷。不過根據2020中關村論壇發布會上，自然指數（NatureIndex）創始人戴維·斯文班克斯發布的「自然指數-科研城市2020」報告公布了全球主要城市的科研能力排行榜。報告顯示北京才是全球科研能力最強的城市。
在這個榜單上，北京位列第一，超過了紐約都市圈、波士頓都市圈及舊金山-聖何塞（註：矽谷所在地）。
中國的上海也順利進入了TOP5，此外還有4座城市躋身全球科研城市排名前20位，分別是南京（第8）、武漢（第13）、廣州（第15）與合肥（第20）。
戴維·斯文班克斯認為，人才和資助資金、科研設施等資源的集中是排名全球前5位城市持續保持科研領先地位的重要因素。
在這方面，北京擁有北京大學、清華大學以及中國科學院等眾多在全球具有影響力的高校院所，其中中國科學院是自然指數中位居全球第一的科研機構。
此外，「自然指數-科研城市2020」排名全球前5位的科研城市，其科研合作程度都很高。其中，北京作為中國的全國科技創新中心，與國內外城市形成了密切的科研合作網絡，其全球城市間科研合作關係排名進入全球前10位，其中北京與上海的科研合作產出位居全球首位。
據介紹，自然指數排行榜是基於2019年7月1日至2020年6月30日發表在《自然》（Nature）、《科學》（Science）、《細胞》（Cell）等全球82種頂尖自然科學類期刊的文章，加權統計得出。