1846年，人類發現了距離地球45億公裡的海王星。然而海王星的發現卻給天文學家帶來了困擾，因為他們觀測到海王星的運行軌道出現了一些異常，似乎它受到了來自太陽系更外圍地帶的引力幹擾。
為了解釋這個現象，他們提出了一個假想，即海王星外，還有一顆行星，並將其命名為「X行星」（Planet X）。
提出這個假想之後，天文學家們就開始致力於尋找「X行星」的下落，1930年，美國天文學家克萊德.威廉.湯博發現了位於柯伊伯帶的冥王星。但由於冥王星質量太小，不足以造成海王星的軌道異常，因此人們並不認為冥王星就是「X行星」。
柯伊伯帶的發現，使天文學家們對「X行星」的熱情空前高漲，但現實卻是殘酷的，在這之後的幾十年裡，人們始終沒有發現這顆想像中的行星。
1989年，「旅行者2號」傳回了海王星的真實數據，幫助人們完美地解釋了海王星軌道異常的現象，其原因就是海王星的質量比之前計算出的數據要小一些。看起來，太陽系似乎沒有必要再增加一顆行星了，於是「X行星」的假說就慢慢地被人們淡忘了。
不過人們對太陽系外圍的探索並未停止，2003年，天文學家特魯希勒、布朗以及拉比羅維茨共同發現了一顆距離地球87個天文單位（註：一個天文單位的長度為太陽到地球的距離）的小行星「塞德娜」（Sedna）。根據觀測，「塞德娜」公轉軌道的近日點，與太陽系主要行星的黃道平面非常接近。
這也就意味著「塞德娜」很可能受到了某顆大行星的引力影響，而它與海王星的距離卻有50多個天文單位之遙，很顯然海王星對其的影響是可以忽略不計的。
那麼「塞德娜」的發現是否就暗示了「X行星」的存在呢？很遺憾，當時的天文學家並不這樣認為，因為它只是一個孤立的個例，理論上來講，太陽系外圍的小行星，其運行軌道可以是隨機的。
時間到了2014年，天文學家查德.特魯伊羅與斯科特.謝潑德發現了編號為「2012VP113」的小行星，令人驚喜的是，這顆距離地球79個天文單位的小行星，它的公轉軌道與之前發現的「塞德娜」非常類似。
更重要的是，通過這兩位天文學家的進一步觀測，他們又陸續發現了10顆擁有類似軌道的小行星，於是「X行星」的假說又被天文學家們重新擺上了桌面。
在過去的幾年裡，更多的太陽系外圍的小行星被天文學家發現，如「2015 TG387」、「2018VG18」等等，它們的運行軌道都強烈地暗示了「X行星」的存在。
因此，對於「X行星是否存在」這個問題，現在的天文學家們給出了肯定的答覆：在太陽系的外圍，至少存在著一顆這樣的大行星。
根據已有的數據推算，「X行星」距離地球有200到500個天文單位，其質量為地球的5到20倍，半徑為地球的3到6倍。相信在不遠的將來，我們將一睹這顆神秘行星的風採。
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