在談到人類的起源時，首先簡單說下宇宙的形成，一般認為，宇宙起源於大爆炸，即約138億年前由一個密度極大，溫度極高的狀態膨脹而來的。而我們偉大的地球則大約在46億年前形成了，當然這只是估計。至於是怎麼產生的，這個就不清楚了。我們姑且就記住地球誕生了46億年吧。
如果把地球的46億年前歷史 比如24小時 那麼1秒就相當於5萬年！地球在0點00分誕生一直到凌晨5點45分生命才起源。
晚上22點5分哺乳動物出現而人類的祖先智人一直到午夜前5秒才出現，那麼人類歷史記載前 世界上有沒有史前文明呢？關於這個考古學界有一個專有名詞叫做（歐帕茲 簡稱OOPArt）意思是在某些考古的過程中發現了不符合當時代技術水平和普遍認知的物品，就是那些不該出現卻出現的東西。
為了簡便起見，我們把地球形成的時間當作是凌晨0時，把2014年當作第二天的0點，也就是將地球的歷史模擬成一天即24個小時，那麼最原始的動物則大約是在23點45分產生，陸生動物則是在23點54分產生。爬行動物則是在23點58分產生，至於人類的產生時間，也就才幾秒鐘，簡直可以忽略不計了。好吧，我驚呆了。
關於人類的起源，有神創論，外星生物創造論和進化論三種學說。神創論認為宇宙起源、生命起源、人類出現等都由神或某種超自然的力量所創造及設計，人類是由神照著自己的形態所造而產生。外星生物創造論認為人類在史前時代是由外星智慧生物或古代太空人所創造的。而進化論是查爾斯·達爾文首先提出並逐漸發展起來的一種理論，認為人類是起源於類人猿，人類是從靈長類動物經過漫長的進化過程一步一步發展而來。本文只從進化論方面討論人類的起源。
人類，無疑是地球上最聰明的動物，我們知道我們起源於猿類，數百萬年前，我們是猿類，生活在非洲，所以我們是如何從左邊變成了右邊？是什麼把我們放在通向人類的路上？
關於 歐帕慈 最轟動的莫過於1983年美國某博士宣布在2.5億歲的石炭紀砂巖中發現類似人類動物的腳印 顯微鏡和紅外照片證明這些不是人工雕刻的，其次 法國的一家工廠購買了從非洲進口來的鈾礦石 卻發現原本含鈾量應該為0.72%的礦石如今含鈾量卻不足0.3%。
隨著科學家們到非洲加彭共和國進行考察他們意外發現了運轉時間長達50萬年之久的核反應堆，想到人類幾十萬年前才會用火苗這個奇怪反應堆的發現讓人不寒而慄，除此之外 考古學家子南美洲馬爾他島發現的距今數萬年的類似車站和停機坪的地下空間和時陣不得不令人懷疑 在人類出現前 是誰主宰者地球。
地球在最初形成的時候，在茫茫的宇宙中孤獨地轉著。它寂靜無聲，沒有生命，然而在形成後的6億年即大約40億年前，不知道是什麼原因生命開始誕生了，現在找到的最早生命形式是在南非發現的球狀和杆狀結構細菌的化石，距今約35億年。
按照生物分類法，我們可以把有生命的個體即生物分成非細胞生物和細胞生物，非細胞生物包括病菌，而細胞生物分為古菌域，細菌域和真核域，真核域則包括真菌界，原生生物界，植物界和動物界。而我們人類，當然就屬於動物界啦。
很多科學家表示 人類的發展很有可能是周期性的不同時期存在不同文明甚至還相傳 在大約一萬年前因為世界性地震沉入海底的 亞特蘭蒂斯 就是一個高度文明的大陸，但大部分學者認為 史前文明證據太少測量技術還難以證明是否存在，而人類自身對地球的歷史多停留於觀察和猜測 甚至有不少誇大弄虛作假的以及受宗教影響的成分。
直立人大約生活在200萬年前，他們和人類極為相近，是最早的取火者和狩獵者，具備了人類的基本特徵。想像一下，至5000年有記載可尋的人類歷史，將我們帶回到埃及金字塔時代，乘以二，追溯到一萬年前，回到人類開始培育植物農業誕生的時代，再乘以二，冰河時代的獵人在山洞壁上繪出精美絕倫的壁畫，再乘以一百，此時我們才來到了生活在東非大裂谷的直立人的時代。他們到處遷徙，製造工具，還建立了第一個人類社會，開始關注別人的思想以及別人對自己的看法。著名人類學家利基夫婦發現了150萬年前的直立人化石，取名圖爾卡納男孩，他們的腦容量增大了，能製造手斧，擅長跑步，雖然他的頭部較原始，但圖爾卡納男孩的骨架已和人類相差無幾，他確實是人類，做為出色的工匠，直立猿人已經進化成智能物種，但擁有聰明的大腦要付出代價，我們的大腦是身體裡最耗能的器官，像圖爾卡納男孩這樣的直立猿人需要在草原中獲取跟多的營養，而肉類富含蛋白質和卡路裡，很難想像我們的祖先在力量與速度都不具備優勢的情況下是如何獵啥獵物的。直立猿人面對著一個問題，怎樣殺死大型危險的動物，取得其鮮肉和脂肪，而不被對方殺死，那時候，直立人體毛逐漸減少，這樣能夠在奔跑捕獵中通過出汗來降溫，於是，他們可以和大型動物做持久戰，從而獵殺它們。
達爾文認為人來起源於非洲，而另一位進化論者海格爾則在1863年發表的《自然創造史》一書中主張人類起源於南亞。此外，還有中亞說、北亞說以及歐洲說。人類的起源隨人類化石的不斷出土，也搖擺於各州。
而就在近日，摩洛哥出土了距今約有３０萬至３５萬年歷史的智人化石，比先前發現的「最古老」智人化石還要早１０萬年左右。
原始人在大約100萬年前，因為非洲的氣候反覆無常，很多直立人開始離開非洲，四處遷徙，於是產生了海德堡人，出現在大約30-40萬年前，海德堡人在歐洲進化成了尼安德特人，在非洲，沒有遷移的族群則進化成了智人（現代人），尼安德特人是在所有的古人類中，和我們智人（現代人）最接近的，他們矮小粗壯的身軀讓他們在反反覆覆的冰河期存活下來，他們以狩獵為生，主要生活在歐洲和亞洲中部冰架的邊緣地區，科學家在洞穴中發現了尼安德特人的小孩化石，距今有10萬年的歷史。
智人是目前全人類共有的生物學名稱。歷史學家一直無法確定智人出現的確切地點和時間。一直以來，智人的「最古老」化石被認為來自東非，約有２０萬年歷史。大多數觀點認為人類起源於東非。
研究者發現這些化石至少來自５個智人個體，他們的面部及下頜形態與現代人類非常相似，腦部大小也較為接近，但頭骨相對更平、更長。研究人員認為，新發現揭示了智人進化的早期階段。
14萬年前，智人也即我們現代人徘徊在滅絕的邊緣，但是人類從卑微的起點崛起，最終取代原本已經存在的其他古人類種群即尼安德特人，第一次，地球上只剩下一種人類，但這一物種遍布了全球，還去了月球，甚至要去火星，這非常奇特，因為人類利用環境的方式的確是獨一無二的，起初，氣候巨變造就了我們，教給我們新的創造力，是這種創造力帶來了大量科技進步，但究竟是什麼讓我們與眾不同仍是個謎，很快將發現我們物種獨有的基因變化，但是基因只是特殊性的一部分原因，另一部分就是人類獨有的神秘創造物，也就是文化，智人是人類發展階段中，適應力最強的一種，這意味著不論世界上發生什麼，我們都有辦法去適應。今天，這種適應方法是文化，如果冰川來到亞利桑那，我們不會長出厚厚的皮毛，而是會建造更多的壁爐和取暖設備，文化是複雜思維和理解方式的倉庫，我們把它傳遞給我們的孩子，就像傳遞基因般準確無誤，文化進化和基因進化交融互動的方式，將會成為未來研究的前沿，因為有一點毫無疑問，進化不會停止，過去一萬年間基因組層面的進化率增加了。
德國研究所學者雅克·於布蘭說：「我們通常認為２０萬年前在東非某處出現了人類的搖籃，但新研究表明，智人約在３０萬年前就已散布在非洲大陸各地，也就是說早在智人走出非洲前，他們已開始在這片大陸上分散開來。」
可以確定，到目前為止，非洲是大多數生物學者認為並且有證據證明的人類起源地。
今後幾千年內，可能還會繼續，它會將我們帶到何處，我們不得而知，而我們還是個年輕的物種，我們的未來還有很長的路要走。