野心不止地球!馬斯克準備在火星上建「萬能WiFi」 太空上網和星際...

地球已經滿足不了SpaceX的野心。幾乎就在最新宣布又將60顆衛星送上太空的同時，這家公司傳出了一個新動作：要把Starlink衛星星座搭上火星！

SpaceX希望，讓火星也有自己自己的物聯網星座，佔據先機為這顆紅色星球的「未來居民」們提供網際網路服務。這家公司還提出，這些布局在火星周圍的物聯網衛星，將充當火星與地球之間的溝通「橋梁」。

這不禁讓我們訝異：上周NASA才宣布——要和諾基亞在月球建4G/LTE網絡，並且未來還有可能升級到5G。如今馬斯克就放出豪言要佔據火星這個星球的「IoT大本營」地位，則似乎更加激進。

紅色星球上的「萬能WiFi」

SpaceX執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk）計劃到2025年將100萬人送往火星。這意味著5年之後，這些在火星的人類也可能很快可以用上網際網路。馬斯克已經對這樣一個看似瘋狂的計劃急不可耐了，他公開表示——相信SpaceX的Starlink衛星將在任務中發揮關鍵作用。

而SpaceX總裁兼營運長Gwynee Shotwell最近也分享了有關將該技術引入「紅色星球」的細節。他指出，一旦有人被送上火星，交流通訊將會成為一個非常關鍵的問題。而一個像Starlink這樣的衛星物聯網星座，不僅可以將網際網路傳送給居住在火星上的人，而且還將充當火星與地球之間通信的橋梁。

Gwynee Shotwell指出，SpaceX這家公司的目的在於建設一種太空運輸能力，使人類能夠遷移到其他星球。

多年以來，馬斯克一直致力於在火星上定居，對他計劃如何實現這一目標可以說是毫不避諱各種「吹牛」。不過，實際上相比2002年他接受採訪時宣告這類計劃的那種「瘋狂」，如今不少人倒是越來越覺得這些「不可能」、「科幻」的大手筆也許真的會在不久的將來實現。

今年1月，馬斯克宣布到2050年將100萬人帶入火星。他計劃每天進行3次發射飛行，或每年1000發射飛行，每人100人。

2017年，這位技術大亨提出希望2022年將兩艘貨運太空船送往火星，然後再派出另外四艘太空船，到2024年，將有兩艘載有貨物的太空船和兩艘有人類定居者的太空船。

與Starlink一起，​​SpaceX的Starship火箭也是人類成為行星際物種的關鍵角色。馬斯克在上個月舉行的虛擬人類至火星峰會上分享了飛船的進展，稱火箭「正在改進優化」，但也引起了人們對在火星上建立殖民基地的擔憂。

馬斯克建議，建設一個能夠自我維持的城市將是「困難的」，定居者在發展銀河文明時可能面臨許多危險。

儘管馬斯克在火星上描繪了人類居住的未來圖景，但他過去曾表示，由於SpaceX缺乏進展，他本人可能永遠也做不到這一點。「如果我們不加快步伐，我肯定活不到我們到達火星那一天。」

「星鏈」十五發再送60顆衛星入軌

SpaceX要在火星上「放衛星」也並不是在「吹水」，它有著越來越足的底氣。

10月24日周六，SpaceX成功地將第15組共60顆Starlink衛星部署到了低軌寬帶星座上。埃隆·馬斯克（Elon Musk）的發射完成了公司的任務，在按時升空後安全地將火箭降落在岸上。

這次飛行標誌著SpaceX在2020年的第19次飛行任務和迄今為止的第96架獵鷹9火箭（Falcon 9）發射。這距10月18日的上次「星鏈」組網發射僅過了6天。10月，SpaceX已進行了3次「星鏈」組網發射，共把180顆衛星送入軌道。

迄今，SpaceX已發射的「星鏈」衛星總數為895顆。SpaceX稱，「星鏈」網絡仍處於建設初期，項目團隊還在繼續對系統進行測試，包括採集時延數據，並進行服務網速測試。

SpaceX目前專注於其Starlink衛星星座，這取決於經過飛行驗證的火箭才能開始按計劃的1,440射程飛行。但是，新的助推器似乎對發動機面臨的問題比較無從下手。如果發動機升級一切都按預期進行，由於SpaceX的任務積壓，未來幾周的發射可能會被安排得更滿滿當當。

前途無限的「潛力股」

SpaceX儘管尚未上市，但仍是資本市場高度關注的目標。當地時間10月22日，摩根史坦利（Morgan Stanley）將SpaceX的長期估值提高了一倍，並稱鑑於其在航天行業中不斷增長的地位，目前預計該公司的估值至少為1000億美元。

「SpaceX繼續鞏固其作為新興太空經濟『任務控制中心』的地位。」大摩分析師Adam Jones在給投資者的一份報告中寫道：「該公司的星鏈（Starlink）、星際飛船（Starship）和拿下政府合同等重要裡程碑支持了我們上調基本預期中的估值。」

他解釋稱，近階段SpaceX已經經歷了多個裡程碑事件，包括成功將NASA太空人送回地球、贏得五角大樓數億美元合同、向地球軌道發射了數百顆星鏈衛星以建立其全球網際網路網絡，以及進行了兩次下一代星際飛船火箭的試射。該公司還在8月份尋求了新一輪的21億美元股權融資，使其估值接近440億美元。

「推動我們上調估值的原因，是我們對其發射和星鏈部門基本預期的改變，」Jonas補充道。大摩解釋稱，Starship的優勢之一是它能夠同時發射更多的「星鏈」衛星。該公司的「獵鷹9號」火箭目前可以一次部署最多60顆衛星，但Starship每次可以攜帶最多400顆衛星進入太空。這將是進一步擴大SpaceX在發射市場佔據主導地位的關鍵。

編譯/前瞻經濟學人APP資訊組

參考來源：https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-8874025/SpaceX-aims-build-Starlink-mega-constellation-MARS.html

http://www.sciencetimes.com/articles/27868/20201025/spacex-successfully-adds-another-60-starlink-internet-satellites-to-space.htm

https://edition.cnn.com/2020/10/18/tech/4g-network-moon-trnd/index.html

https://www.cnbc.com/2020/10/22/morgan-stanley-spacex-to-be-100-billion-company-due-to-starlink-starship.html

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