NAFA悠久的歷史傳統可以追溯到1670年創建的哈德遜灣公司，它是北美最早的商業股份公司，也是全世界最早成立的公司之一，其歷史比加拿大立國的時間還長出近兩百年。今天繼續八卦哈德遜灣公司的歷史。
法國人開拓毛皮貿易路線
在歐洲殖民者到達北美之前，北美當地原住民的貿易活動已經有幾千年的歷史，並在北美大陸建立了一些貿易通道。富於冒險精神的毛皮商人來到北美大陸以後，學習當地的語言和習俗，與當地的原住民建立了良好的關係，並在他們的指導下利用既有貿易通路來尋找新的毛皮貿易之路。
17世紀初，法國人已在聖勞倫斯河沿岸設立了驛站和定居點。大多數原住民都會從蒂米斯卡明湖（Lake Timiskaming）沿著渥太華河而下，到達各個驛站與毛皮商人進行交易。
隨著貿易的擴大，法國人繼續探索聖勞倫斯河水系，包括五大湖和其他支流。他們找到了一條從魁北克通向內陸的水路，讓毛皮貿易進一步向西向北繁榮。
與此同時，由於大量的毛皮商人湧入聖勞倫斯河地區，他們之間的惡性競爭導致毛皮生意的利潤大大減少。為了維護貿易秩序，法國政府將貿易專有權授予某些個人。作為回報，持有專有權的個人必須將他們所開闢的新土地歸為法國政府所有。
為毛皮貿易而生的哈德遜灣公司
1660年前後，兩個法國人從安大略北部的哈德遜灣（Hudson Bay）地區帶回了大量的海狸皮，但因為他倆之前沒有獲得法國政府的授權，法國政府拒絕進一步資助他們去哈德遜灣探尋新的毛皮貿易之路。一怒之下，這倆哥們帶著自己的商業計劃投奔了英國政府。
1668年，在英國王子魯珀特和幾名英國商人的資助下，這兩個法國人乘船到達哈德遜灣地區，並與當地的克裡人進行毛皮貿易。克裡人告訴他們，在更遠的北部有更多的海狸。
消息傳到英國後，魯珀特王子意識到哈德遜灣沿岸地區有豐富的海狸資源，他說服英國國王查理二世對那塊土地宣示主權。
1670年5月2日，哈德遜海灣公司在英國正式成立，魯珀特王子成為公司的第一任董事。查理二世對公司給予「皇家特許」，意味著公司擁有與當地原住民之間貿易的壟斷權，尤其是毛皮貿易。從此，哈德遜灣公司開始在哈德遜灣沿岸建立英國的貿易網絡，設立了不少驛站和貿易中心。
英國皇室還劃撥給哈德遜公司一大片土地，即所謂「魯珀特地」（Rupert’s land）：以哈德遜灣為始，東起拉布拉多西岸，西到落基山脈，南起加拿大南端紅河源頭，北至哈德遜灣切斯菲爾德入口，包括馬尼託巴的全部、薩斯喀徹溫的大部、艾伯塔和努納武特的南部、安大略和魁北克的北部、明尼蘇達州和北達科他州的部分，以及蒙大拿州和南達科他州的一小部分。 它佔了現在加拿大的大約三分之一的國土，並且一直延伸到美國境內。因此，哈德遜灣公司曾經是全世界最大的地主。
英法爭奪毛皮貿易版圖
隨著毛皮貿易的不斷擴展以及越來越激烈的市場競爭，哈德遜灣公司不斷向西南內陸地區拓展自己的版圖。
而最早踏上北美大陸的法國人以蒙特婁為主要據點，沿著聖勞倫斯河流域不斷擴大他們的貿易版圖，直至北美中心地域。到17世紀晚期的時候，法國人控制的毛皮貿易已深入北美大陸，向西到達了北達科他和南達科他平原，向北則到達薩斯喀徹溫。
在薩斯喀徹溫地區，法國人的一些貿易區域屬於英國哈德遜灣公司的控制區域，於是兩國利益發生衝突。法國人派出遠徵隊去搶奪哈德遜灣公司在哈德遜灣沿岸地區設置的那些貿易站點。
在一系列激戰之後，法國取得了一些貿易站點的實際控制權，雖然這些地方名義上仍為英國的領土。
然而，1713年，為結束在歐洲本土發生的「西班牙王位繼承戰爭」，歐洲多國在荷蘭烏德勒支籤訂《烏德勒支和約》（Treaty of Utrecht），根據該和約第10到13款，法國放棄對英國哈德遜灣公司在魯珀特、紐芬蘭和阿卡迪亞地區領地的要求，法國因此失去了對哈德遜灣地區的控制權。
（未完待續）
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