20世紀50年代，著名地球物理學家馬裡恩·金·哈伯特（Marion King Hubbert）曾經為地球的石油繪製了一條曲線，這條曲線類似一口向下的大鐘，這條曲線預測的是地球未來石油產量的曲線。其預測在1966年到1972年間石油的產量會達到峰值，之後便是下降。也因此，出現了最初的一種說法：地球上的石油還夠人類使用多少多少年，多少多少年後石油就會枯竭。
現在看來馬裡恩·金·哈伯特的說法十分荒謬，畢竟現在石油的價格還在逐漸下降，就說明石油到目前為止並未面臨枯竭的命運。但是在1970年，石油產量的的確確達到了當時高峰，這就引起了一大批的人相信他的理論。所以，在1970年以後，人們都在討論石油枯竭的問題。
但是，從現在來看，哪怕是等到人類面臨滅絕，石油基本上都不會枯竭。雖然石油開採是暴利，而且石油目前為止仍然是全世界範圍內最能牟利的一個行業，各個國家也為了爭油田的開採權利，發動過不少戰爭。以美國為例，無論是美國和伊拉克的戰爭，還是與敘利亞的戰爭，本質上都是為了開採中東地區的油田。
而世界上國民最有錢的國家沙烏地阿拉伯也正是因為石油，才有了現在的名氣。一直以來，為了在石油方面謀取更多利益，全世界的人都在想辦法降低開採石油的成本，沙烏地阿拉伯也正是有了更低廉的開採成本，才能在石油利益方面獲取更高的利潤。特別是現在面對著石油降價，降低石油開採成本更是迫在眉睫的事情。
但是為什麼石油會降價呢？我們從現在全世界的趨向就能看得出。現在全世界範圍內，較發達的國家都在宣揚可持續發展，和保護環境的主題。而使用石油則是對環境最大的汙染源之一，所以未來的人們必定會更加努力開發新能源。
石油使用最大的行業——汽車現在都開始轉向新能源汽車，使用電驅動、甚至對於排量較大的汽車，已經實行了限行政策。現在無論是太陽能、潮汐能、風能都可以發電，而這些能源都是無汙染的能源，甚至以後的核能，更是一本萬利的能源。
所以，石油終於再是以前的那種無可取代的能源了，新能源的發展與開發，是對石油行業最大的打擊。說到這裡，相信大家就明白為什麼石油現在會面臨降價，而且石油在理論層面上並不會被人類開採枯竭了吧！