"世界上有一個國家，國內有一個國家，家裡有一個國家。"--《孟子》
俗話說，家是小國，國是大家，我們每一個人一出生就有自己的國籍，即使在海外遭遇不穩定的危險，中國公民也能讓我們得到一個強大祖國的庇護。假如一個民族的人在出生之後就沒有國籍，不被任何國家接受，還活了幾千年，那大家一定會覺得不可思議。
可是世間奇聞多了，別不相信，它們是生活在東南亞的「海上吉普賽人」巴瑤族，是屬於海上遊牧民族的。陸上的遊牧民靠牛羊生活，海上的遊牧民當然靠魚生活，可是我國沿海地區難道也有許多以捕魚為生的漁戶嗎？還見不到被稱為海上牧民的人啊？
那還要從巴瑤族的起源和生活方式說起。巴瑤族居住在菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞之間的海域，「巴瑤」一詞在馬來語中意為「海上之民」，顧名思義，巴瑤人的房子建在海裡，他們很少能到達陸地，因此海洋是他們的家。
假如你去馬來西亞仙本那附近的幾個小島遊玩、潛水，就會有機會領略充滿巴瑤人特色的生活方式。她們的家是用很簡陋的海上小屋和木船建造的，這種小屋的特點和陸上遊牧民族的帳篷一樣，因為木材不能長時間浸泡在海水中，所以有時她們不得不換地方搭房子。
而且我國沿海地區的漁民都是「靠海的漁民」，家還是陸地上的，哪有巴瑤人這樣的地方啊！巴瑤人居住的地方既不是沒有陸地，又不是沒有陸地，為什麼他們的祖先非得住在大海裡，還要把這種方式傳給後代呢？據菲律賓棉蘭老島記載，9世紀時，巴瑤人已在東南亞海域廣為流傳，至於他們的來歷，各不相同，至今仍不能確定，有一種說法是：很久很久以前，馬來西亞柔佛州的國王十分疼愛自己的女兒，沒想到天有不測風雲，公主意外地被海浪捲走。
國王很傷心，派了許多侍衛去尋找，沒有找到就不準回去。那幫侍衛知道公主兇多吉少，根本找不到她，與其回去被砍頭，不如留在海裡，多活一天就是一天！所以，「海上之民」巴瑤族就這樣誕生了，雖然這個傳說很像中國的「秦始皇派徐福出海」，專家們沒有從考證中得出可靠的結論。
從前巴瑤人的生活十分悠閒，他們每個人都是潛水能手，能夠輕而易舉地潛入30米深的水域中進行潛水，沒有任何專業的潛水設備；神奇的是，他們的眼睛在水中更加清晰，每天長時間潛水通常會引發一些缺氧性疾病，但是巴瑤人卻鍛鍊出了更強的抗缺氧能力，不得不說人類適應環境的能力非常強。俗話說「熟能生巧」，每天潛水捕魚和捕蝦，巴瑤人的捕蝦技術當然非常高超，他們靠魚蝦和陸地上的人交換來滿足基本的生存需要是沒有問題的。孩子們從小就在海裡遊泳，令人心酸的是，由於靠海住海，潛水太多，巴瑤人會在童年時故意戳破自己的耳膜，減輕水下的壓力，以致他們長大後很多人聽力都有問題。
這樣的生活持續了1,000多年，巴瑤人的日子終於不平靜了，在工業社會中，大規模的機器捕魚盛行，巴瑤人的手工捕魚與機器相比沒有競爭力。於是巴瑤人就用炸藥捕魚，這樣做破壞了海洋環境，以前禁止他們上岸的國家，現在又強迫他們上岸定居，但是巴瑤人在海裡久久地暈眩著，大多數還是喜歡在海裡，他們的日子很艱難，
要是有遊客經過，巴瑤族小孩就會圍觀要錢。她們沒有國籍，沒有受過文化和教育，不適應陸地，不適應工業社會，因為長期生活在海洋中的許多人還患有減壓病，醫療保健也得不到保障，簡直是天造地設。
漂泊千年，一生不離海，與現代文明格格不入，巴瑤族的未來何去何從無法預料。與之相比，生活在陸地上又有強大祖國為後盾的我們，無論走到世界的哪個角落，我們都知道，身後有千千萬萬同胞，有祖國的懷抱，有溫馨的家園，避風港灣，知足常樂可以幸福，是吧？