俄羅斯科學家在北極圈發現了巨大的海象
俄羅斯北部的科學家在卡拉海沿岸發現了巨大的海象捕撈場所,那裡的棲息地受到冰層收縮和人類活動的威脅。
這次捕撈活動是海象聚集,繁殖和社交的避難所,位於俄羅斯亞馬爾半島的一個偏僻角落,科學家們說,上個月他們在那兒計數了3000多隻動物。
科學家們說,海象的捕撈傳統上是位於漂流的海冰或北極島上。但是氣候周期變暖意味著海冰在縮小,棲息地正受到油氣勘探和更多北極運輸的威脅。
俄羅斯科學院北極高級研究人員亞歷山大·索科洛夫(AleksanderSokolov)表示:「這項工作非常獨特,因為它有雌性和雄性海象,以及不同年齡的犢牛。」他稱該發現為「獨特的露天實驗室」。
國際自然保護聯盟(IUCN)在2016年將該物種列為「瀕危物種」,估計世界上成年大西洋海象的總數為12,500。
在20世紀中葉在國際範圍內禁止對它們進行商業狩獵之前,他們的數量受到對他們的油脂和象牙的過度捕撈的威脅。
來自海洋哺乳動物研究與考察中心的安德烈·博爾圖諾夫(AndreiBoltunov)表示,去年首次發現但在上個月才有據可查的亞馬爾(Yamal)拖網漁船表明大西洋海象種群正在恢復。
博爾圖諾夫說:「我們想相信這是一個積極的信號。」他說,目前尚無足夠的信息得出結論。
根據博爾圖諾夫的說法,近幾十年來,卡拉海的無冰季節變得更長。
科學家已經採集了DNA樣本,並在數隻海象上安裝了衛星標籤,以監視它們的運動長達數月之久。
但是博爾圖諾夫說,要確定是什麼使這個特殊的北極海灘對成千上萬的海象如此吸引人,以及需要採取什麼步驟來保護它們,還需要做大量的工作。
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