鬼谷子在中國歷史上是家喻戶曉的隱士高人，是迄今為止最為神秘莫測之人。他胸懷卓絕智慧和曠世奇才，一手創建了鬼谷門派。他不但擅長修身養性，還精於算計，獨具縱橫捭闔之策，是道家、縱橫家、兵家的共同鼻祖，也是和孔孟齊名的大思想家。
（鬼谷子）那麼，鬼谷子是否真有其人？他究竟有多厲害呢？
關於鬼谷子其人，史書雖沒有明確的傳記，但也可以從中找到一些蛛絲馬跡。
在《史記蘇秦列傳》中，就有鬼谷子的明確記載：「蘇秦者，東周雒陽人也。東事師於齊，而習之於鬼谷先生。」同時，在《史記張儀列傳》中，也有類似的記載：「張儀者，魏人也。始嘗與蘇秦俱事鬼谷先生，學術，蘇秦自以不及張儀。」
從上述兩條《史記》的歷史文獻中，我們可以清楚地看出，鬼谷子在歷史上確有其人，並非杜撰或傳說。
鬼谷子真名叫做王詡，又名王禪，道號玄微子，戰國時期人物。至於他出生何地，目前主要有三種說法：有人說他是衛國朝歌人，也有人說他是魏國鄴地人，還有人說他是陳國鄲城人。
關於鬼谷子的身世，民間流傳著一種傳說。
傳說在魏國鄴地住著兩戶周姓和趙姓的鄰居，兩家人彼此照顧，親密無間。趙家經商而富甲一方，後來，因一時經營不善，致使家徒四壁，窮困潦倒。周家雖以務農為生，但在趙家危難之時，仍然慷慨解囊出手相助，對趙家多方接濟。趙家感念周家情誼，決定將寶貝女兒許配給周家公子。
後來，周家父母相繼去世，失去了唯一的經濟來源，趙家便撕約悔婚。周家公子一時氣急攻心，撒手去世。趙家女子聽聞噩耗，日夜啼哭於周家公子墓前，以致昏死過去。在昏迷中，夢見周公子囑咐其務必帶回墳前的一株稻穗。
趙家女子醒來後，果然發現稻穀，於是將它帶回舂米而食，結果懷孕後生下一個男孩兒，這就是鬼谷子。
這個傳說似乎並不足採信，畢竟在歷史上，但凡能人的出生，均伴有奇異事件的出現。不過，鬼谷子的一生，確實有很高的成就。
（蘇秦）一是鬼谷子桃李滿天下，高徒眾多。
鬼谷子的精英徒弟中，有史料記載的，就超過了500位。大家耳熟能詳的有蘇秦、張儀、孫臏、龐涓等。蘇秦遊走於六國之間，身掛六國相印，憑藉三寸不爛之舌，縱橫捭闔。而張儀則首創「連橫」策略，兩度入秦為相，受封武信君。
《史記》贊其兩人：「此二人真乃傾危之士也！」
孫臏和龐涓師從鬼谷子，習得神鬼莫測的兵道，後來都成為戰國時期著名的軍事家。孫臏出任齊國軍師，是齊威王的左膀右臂，輔佐田忌取得了桂陵之戰和馬陵之戰的關鍵勝利，奠定齊國霸業。龐涓憑藉真才實學，得到魏惠王賞識。雖因殘害孫臏而被後世詬病，但其軍事才華，在當時仍是出類拔萃的。
二是鬼谷子具備經天緯地的曠世之才。
他精於佔卜。日星象緯，佔卜八卦，預算世故，十分精確。他長於兵學，六韜三略，變化無窮，布陣行軍，鬼神莫測。他善於言學，廣記多聞，明理審勢，出詞吐辯，萬口莫當。他巧於修身，修真養性，祛病延年，服食導引，平地飛升。
（孫臏）三是鬼谷子著書傳世，福澤後人。
鬼子的著作主要有《鬼谷子》和《本經陰符七術》等，特別是共21篇的《鬼谷子》，被後世評價為「智慧禁果，曠世奇書」。其體現的思想和謀略智慧，直到現在仍然被應用於各行各業，成為軍界、政界、商界、外交界的指南。
那麼，鬼谷子的這些才能從何而來呢？
據說他看了一本其師傅留下的13篇無字天書，習得一身無與倫比的智慧後，又長期隱身雲霧山，修身養性，冥思悟道，收徒授課，終於得大成，成為先秦諸子之一。
當然，這也只是一個民間傳說。鬼谷子之所以有這樣的成就，我認為，一是他得益於其師傅的博學和悉心教授；二是來源於他博採眾長，同時憑藉自身的聰慧和天賦，融會貫通，為我所用。
那麼，如此智慧卓絕的鬼谷子，最終的結局是怎樣的呢？
從鬼谷子一生的經歷可以看出，他大概生於公元前400年，十多歲時離家雲遊，遍訪名師。公元前380年，20歲的鬼谷子學業有成，開始遊走於各國並聲名鵲起。公元前361年，收孫臏、龐涓為徒，教授兵法。大約在公元前330年之後，又收蘇秦、張儀為徒，教授縱橫之術（當然了，根據馬王堆出土的《戰國縱橫家書》，似乎張儀和蘇秦不是生活在同一時代，這個有待考證）。大約在公元前320年，鬼谷子去世，享年80歲，死後被葬在今天河南鄲城縣城西部。
（參考資料：《史記》《鬼谷子》等）