說起幹細胞，網上一直持兩極化的態度。一些人認為它神奇、萬能，一些人覺得扯淡，騙人。近日，哈佛教授在心肌幹細胞領域造假17年的消息，讓整個醫學界大地震。這條消息一出，人們對幹細胞治療產生質疑的同時，也讓無數患者失去希望。幹細胞療法，到底是真實有效，還是徒有虛名，神奇的幹細胞又隱藏著哪些真相呢？
幹細胞，有何神奇之處？
說到眼睛識別，眼睛看到光線。大家可能會問到一個問題，就是我們器官有這樣的功能，這個功能是如何來維持我們每個個體。這些問題實際上都或多或少與一種非常奇妙的細胞相關，就是幹細胞。
這個問題說來話長，雖然我本人不是做幹細胞的，但是近年來也變成了幹細胞研究的粉絲，參與了幹細胞的研究。因為它實在是太奇妙了，太有意思了，所以大家都願意做。
現在所知道的的地球上的生命，最小單位都是由細胞組成的。大千世界，林林總總，各式各樣，各種生物、動物、植物，還有更多我們看不到的微小世界，這些生命都是由細胞組成的。
但是這些生命如何繁衍、變化、進化，組成非常美妙的世界，就是靠這些許許多多小的細胞。細胞分為各式各樣的細胞，其中有一類細胞它起到非常重要的作用，它可以持續不斷地繁衍，自我複製，自我更新，我們稱這樣的細胞為幹細胞。
那什麼樣的細胞具有這樣的功能？最簡單的，以我們人類為例，大家都知道人和其他動物都是一樣的 ，繁衍需要精子和卵子，這兩個我們叫配子，精子和卵子結合以後就會產生受精卵，一個細胞就會變成兩個細胞變成四個細胞，變成八個細胞，逐漸就形成了我們說的「胚胎」。
我們今天之所以成為一個人，身上有這麼多的器官，有這麼多的功能，都是從小小的受精卵裡得到的。所以受精卵是非常原始的細胞，它具有向成體身上各種組織器官發育的潛能。一個細胞能變成其他多種細胞，具有這種潛能的細胞我們叫幹細胞，幹細胞最容易獲得的方式是從胚胎中獲得，所以叫做胚胎幹細胞，這就是幹細胞最早的來源。
但是十多年前，科學家又發現了另外一種辦法。大家知道生命為什麼寶貴？因為對一個人來說，生命只有一次，在時間l這個軸線上，從出生到成長到成熟到衰老到死亡，任何一個生命都是一個單行線，一個箭頭，隨著時間它不能再迴轉，這就是生命的寶貴之處。
會「穿越」的幹細胞
人的生命只有一次，所以從幹細胞開始，受精卵發展成個體，幹細胞變成其他細胞。但是科學家在思考這樣一個問題：細胞能不能迴轉？就像現在很多人在講，物理學家也在講的穿越，時間穿越，能不能穿越？細胞能不能穿越？
從分化一個具體的細胞，就像我現在手上的細胞，鼻子上的細胞，眼睛的細胞，頭的細胞，能不能穿越回來變成一個具有更多潛能的細胞，具有變成其他細胞的能力？
十年前，日本科學家Yamanaka做了一個非常好的實驗，他用一組蛋白使一個已經分化的細胞又回歸到具有幹細胞潛能的狀態，這樣一個逆轉不僅為人類打開了一扇大門，也為細胞生物學、分子生物學，所有生命科學也打開一扇大門。同時也給了所有人更大的希望，因為我們每個人都希望自己能夠活得更長一些，更健康一些。這些良好的願望都跟幹細胞息息相關。
有這樣一個辦法以後，幹細胞的應用領域就非常廣泛。大家都知道，胃疼、心臟病、高血糖、高血壓、高血脂等等這些疾病，其中一個原因就是這個器官的幹細胞功能不太好，如果重新提升幹細胞的性能，就可以治療或者是預防這些疾病。這給大家提供了非常多的可能性。
人造器官 人類健康的功臣
我們開一臺車，隨著時間推移，這輛車就會變成一輛老車。車老了代表著零部件存在問題，但一輛車上的部件不會一起壞掉，往往其中一個部件先壞，那我們怎麼辦呢？就把這個車送到修車店去修，修車師傅一看輪胎壞了，換輪胎；水泵壞了，換個水泵。
人的健康也是這樣。一百年前，外科醫生就發明了器官移植，器官移植能拯救無數的生命。但是目前最大的問題是器官移植的來源，沒有足夠可以移植的器官，這是一個很大的問題。
所以大家在想汽車能夠換零件，人應該也能換零件，但是汽車由零件廠來生產零件，那將來能不能也有一個工廠專門生產這些器官呢？這就是我們現在說的器官工程、組織工程。
幹細胞就是一個比較理想的材料，因為幹細胞它是這樣的全能型，在某種條件下它就會從一個全能的細胞變成肝細胞、腎細胞、肺細胞、心臟細胞。這在一些必要條件下它可能就形成了一個器官。一旦一個功能器官形成以後，那向我們器官的供應就會不成問題，在座很多人的健康就會得到更好的保證。
此外剛才講到每個人都希望自己生活得更健康一點，實際上每個人，自身的幹細胞如果很健康，那我們人類就可能會更健康一點，生活質量就能高一點。
大家知道過去幾千年來，中華民族確實屹立於世界民族之林，我們有一整套中醫藥來保證我們中華民族的繁榮昌盛，中醫藥裡面有很多保健、養生、治療，包括上醫治未病的思想。
實際上現在看來，許許多多的方法都跟幹細胞相關，所以我們最近也做了一些工作，非常有意思。在傳統的中藥裡，有許許多多的藥物是能夠增強我們體內肌體的幹細胞。這樣的話，從在幹細胞層面上重新來解釋，不僅是中醫藥，包括現代醫藥學的保障，我覺得這是一種更好的方法和手段。
總之，幹細胞是一個非常非常具有前景、非常新興的事物，全世界各個國家都投入了大量的、財力、物力來從事幹細胞的研究。因為它對社會，對整個經濟的發展，人民的健康，乃至對整個經濟產業的發展，都會帶來巨大的影響。
正確看待幹細胞的發展，不能因噎廢食
像其他任何一個新生的科學技術一樣，幹細胞也有相應潛在的一些問題，特別是一些倫理問題。在幹細胞研究領域，在再生醫學研究領域，在幹細胞的應用方面，有一些倫理道德的問題，我們對此不能掉以輕心，但是也不能談虎色變。
比如有一件事情最近科學界比較關注，可能許多朋友都聽說過，叫基因編輯。我們有很多病都是基因發生某種變化和缺陷而導致的，而且這種病往往是遺傳性的疾病。這樣就由父母傳給下一代，對整個健康有很大的威脅。現在有一種技術，可以用一個基因編輯的方法把這個基因給它糾正過來。
對於我們成人來說還可以，我們叫基因治療，或者幹細胞加上基因治療。但是，如果基因編輯在胚胎或者精子和卵子上進行操作的時候，那就不是改變他這個人，是改變他這個人後面的一代人，他的後人全部都被改變了。某種意義上就是一部分人類可能被改變了，也就是說可能整個人類都可能被人類自己改變，這就是一個倫理的問題。
就像人工智慧一樣，大家可能非常擔心AlphaGo以後，人工智慧進展到什麼程度，到什麼程度人工智慧超過人類以後，機器人能不能統治我們，我們能不能受機器人的統治。
基因編輯可能也存在這樣的問題，但是如何來處理這個問題？大家不要害怕科學，科學是人類文明進步的一個最重要的武器、方法、手段，甚至我們人類很重要的文明、文化都跟科學息息相關。但是科學也要在充分理性的基礎上，大家能夠接受的社會道德倫理上進行操作。
比如都知道原子能，原子能給人類帶來了巨大的好處，但是同時原子彈又給人類帶來很大的災難。同樣一件事情可能有好的方面，也有不好的方面。但大家不能因噎廢食，因為有一些不好的方面就放棄了整個好的方面，所以我想在這一點上希望大家都能得到共識。
幹細胞研究在我們國家發展非常迅速，十幾年前，我們國家研究幹細胞的力量很少，然而現在中國的幹細胞研究已經成為世界第二位，增長的速度非常快。我們取得了很多標誌性的成果，也給全國人民帶來了很多很好的希望。
希望在今後「十三五」規劃或者更長的時間裡，我們幹細胞能做得更好，也可以得到全國人民的支持，使大家的生活更加美好，身體更加健康！謝謝大家。