近年來，由於溫室氣體的大量排放，我們的氣候開始變得越來越極端。今日還是夏日炎炎，明日就可能有瓢潑大雨，尤其是一些歷史上降水並不多的地區，紛紛趕上了幾十年幾百年一遇的大雨。不少地區的高溫記錄也是一破再破，許多人紛紛感慨，這幾年的夏天沒有空調簡直沒有辦法活了。而到了冬天則沒有那麼寒冷了，許多人都稱之為暖冬。
其實，這都是全球氣候變暖的體現，而且只是開始。隨著全球變暖的日益加劇，我們還會遇到更多的極端天氣。比如在俄羅斯的西伯利亞，一條名為Kolyma的河流，它的河水每到6月份就會變黑。在衛星圖上，這條河流就好像國畫中的潑墨一樣，看上去讓人十分震驚。
Kolyma河本來是清澈透明的，每年的夏天是河道的枯水期，此時河道的沉積物質很容易被衝刷，進而使得河水中的營養物質增多，而且由於氣候變暖，一些來自永久凍土中的懸浮沉積物和有機物質隨著凍土的融化而被釋放出來，匯入河流之中，使得河水的顏色變深。隨著溫度的上升，藻類開始在富含營養物質的河水中瘋狂的生長，河水顏色變深也就不足為奇了。
根據NASA科學家的研究結果顯示，Kolyma河是匯入北冰洋的六條最大的河流之一，每年都有136立方千米的水從Kolyma河流匯入北冰洋。Kolyma河變黑對北冰洋來說並不是一件好事。數量繁多的藻類會使得河水中的氧氣含量下降，威脅到水中魚類的生存。一些魚類的死亡還會加劇河水變質，為更多的微生物提供了天然的培養基。
前文曾提到過，河水變黑有一部分原因是由於永久凍土融化造成的，這些凍土中很可能就含有一些遠古的病毒或者細菌，現代生物和人類對其基本沒有抵抗力。比如在18世紀流行過的一些致命的感染性病毒，曾經導致過歐洲幾百萬人的死亡。這些遠古病毒或細菌一旦被釋放出來，很可能會將北冰洋的生態系統擊潰，從而引發更大規模的動物死亡。
與之類似的還有北極的一些冰蓋，這些冰蓋也在加速融化。科學家指出，如果任由全球氣候變暖繼續加劇下去，北極熊很可能連一塊可以站立的冰都找不到。到時候，全球的平均海拔將會上升3米，大多數現在的沿海城市和島嶼國家將會被淹沒。
更重要的是，極地的冰蓋和寒冷地區的永久凍土，它們通常會起到調節全球氣候的作用，使得地球表面的溫度平衡在一個相對穩定的狀態。一旦失去了它們的調節作用，地球的氣候可能會發生不可逆轉的變化，就像現在的金星一樣。
筆者並非危言聳聽，雖然我們還並不清楚金星溫室效應失控的具體原因，不過我們可以預見的是，地球的大氣有磁場的保護，一旦溫室效應失控，我們的環境會比金星更加惡劣，整個地球將變成一個高壓鍋，地球表面的溫度可能達到幾百攝氏度，所有的生物都將走向滅亡。