南沙群島自古以來是我國固有的神聖領土。我國南海「九段線」內的南沙群島共有島嶼、沙洲、暗礁、暗沙和暗灘共計230餘個。其中有11個島嶼，5個沙洲，20個礁是露出水面。我國目前開發建設並駐守的有8個島礁，包含臺灣省代為管轄的太平島。6個為1988年前後進駐，美濟礁則是在1994年底才開始建設。我國2013年至2015年在實際控制的南沙7個島礁進行填海工程後，美濟島成為整個南海面積最大的島，面積達到了56.6平方公裡，戰略價值極高。二是美濟礁是我國最晚吹填的南沙群島島礁，也是我國開發建設的南沙群島最東邊的島礁，南沙群島東部不僅島礁眾多，而且石油資源極為豐富，對我國意義重大。
美濟礁西距永暑島約295公裡，距離赤瓜礁基地約140公裡，距離三角礁約35公裡，距離仁愛礁只有約30公裡。而且是我國最接近馬來西亞和菲律賓的戰略基地，擁有非常重要的戰略位置。首先，美濟島與渚碧島、永暑島緊緊地組成了中國南海的鐵三角防線，被人們稱為南海上不沉的航母。這三個島嶼的存在對於捍衛我國南海主權問題具有非常重要的戰略意義。除此之外，美濟島是南沙諸島中距離菲律賓最近的一個島嶼，但同時又是距離大陸最遠，距離我國海南省超過1100公裡，距菲律賓巴拉望島僅約240公裡。因此說美濟島是我國最前沿的戰略基地一點也不為過。美濟島的建設開發可以有效威懾某些國家在南海東部海域的非法活動。
為了更好地提升美濟島的戰略價值，我國花費了很大力氣去建設，用了五年時間，這裡便從一個小漁村變成了一座小型海上城市。美濟島的總面積有56.6平方公裡，相當於兩個澳門那麼大。環礁內還有一個面積達到36平方公裡的瀉湖，是南沙海域中面積最大最完整的瀉湖。美濟礁是發展海洋養殖的絕佳場所，目前已成為我國南海重要的漁業基地。
我國從1994年開始進駐美濟島。在東南西北四個方向建立了14座高腳平臺，從1998年下半年到1999年初，我國在美濟礁礁坪修建了4座三層鋼筋混凝土結構的第三代高腳屋，第三代高腳屋已成為真正意義上的礁堡。並且建造了氣象設施、通訊設施以及防衛設施。隨著我國實力的提升，2015年1月我們開始在美濟島上吹沙填海。並在島上建設有長2600米的機場跑道，至此我國在南海已經擁有五座大中型機場，以我國現如今的戰機作戰半徑來說這五座機場修建成功之後，作戰半徑已經覆蓋整個南海區域。
通過網上資料顯示，我國將把美濟島建設成為一個真正的海洋大都市，吹沙填海面積將會達到近十平方公裡，未來的美濟島也會成為中國最南端的城市。對於這種說法的準確程度我們暫時無法確定。小夥伴們怎麼看，歡迎評論留言。