一個多世紀以來，許多導演都嘗試抓住瑪麗·雪萊（Mary Shelley）巨作當中的精髓。奧利弗·非佛（Oliver Pfeiffer）卻發現他們拍出來的電影參差不齊。
「看！它動了，它活了，它活了……它活過來！噢，感謝上帝！現在我終於知道當上帝是什麼感受了！」
在詹姆斯·惠爾（James Whale）執導的電影《弗蘭肯斯坦》（又名《科學怪人》，Frankenstein，1931）中，科林·克利夫（Colin Clive）的一聲怒吼讓觀眾記住了他，這已經有85年了。但是，雪萊這部19世紀的創作不斷被後人改編，翻拍次數十分驚人。
今年是雪萊構思這一故事的200周年。顯然，從電影面世起，導演們就被雪萊的故事吸引了，但究竟是什麼讓他們如此著迷？
惠爾在1931年接受《紐約時報》（New York Times）採訪時說：「它給了我涉足驚悚題材的機會。試著把大家都認為不可能的事情變得真實可信，我覺得很有趣。」
一百多年過去了，導演們仍然能被這個故事吸引，不僅是因為他們病態的好奇心，更多的是人類幹涉自然、把知識用於作善或作惡這個故事精髓令人痴迷。小說情節跌宕起伏，不乏恐怖故事、悽慘愛情故事、令人悚然的懸念。元素的多樣性讓其可以演變成全球巡演劇、室內劇，或者被改編成滑稽的喜劇、異想天開的動畫。
肯·羅素（Ken Russell）於1986年執導的恐怖片《歌德夜譚》（Gothic），朱利安·山德斯（Julian Sands）（左）飾演帕西·雪萊（Percy Shelley），娜塔莎·理察森（Natasha Richardson）飾演瑪麗·雪萊，加布裡埃爾·伯恩（Gabriel Byrne）飾演拜倫（Lord Byron）（圖片源自：阿拉米）
在《歌德夜譚》（Gothic）中，導演肯·羅素把小說的創作過程戲劇化。劇中，小說《弗蘭肯斯坦》裡的怪物角色是在1816年的夏天於瑞士日內瓦湖畔誕生的，那一晚，19世紀的文學巨匠——拜倫、瑪麗·古德溫（Mary Goodwin）（後更名為瑪麗·雪萊）、她後來的丈夫雪萊，以及吸血鬼創造者約翰·波利多（John William Polidori）——聚到了一起，分享德國鬼故事。毛骨悚然的故事刺激到聚會主人拜倫，拜倫決定挑戰一下這幾位貴客，看誰能講出最恐怖的故事。正當大家都文思枯竭的時候，瑪麗·雪萊開始說起了最近熱議的能讓屍體復活的電療法（用電刺激人體使肌肉收縮）。她將這一想法套入科學怪人的驅殼，這位科學家試圖通過創造新的生命來糊弄死神。雪萊小說中扭曲的科學天才就這樣誕生了。
從200多年前那個關鍵的夏天起，弗蘭肯斯坦的怪物就在文化意識裡根深蒂固，很難想像這一矛盾體讓早些年代的人感到多震驚。
其實這本書在1818年出版時受到了不少輕蔑，復活死人的主題讓人們感到厭惡。然而這一邪惡的怪人已滲入到社會中，激起了人們對科學的恐懼，人們害怕科學會造成道德難題或者惡劣的後果。直到200年後的今天，這樣的恐懼依然存在。