十九世紀和二十世紀可以說是科技的「大爆發時期」,科學家們進行了一個又一個,一些是造福於人類的,一些是想找到世界的答案,一些則是讓人毛骨悚然,讓部分人陷入了不幸。
2009年,西班牙上映了影片《人獸雜交》,該電影講述了瘋狂的科學家製造出來一隻人獸雜交的「怪物」,但結局並不是非常好,讓人不禁疑問這樣的實驗,意義到底在哪裡?然而在2007年5月17日,英國衛生部公布了一項關於胚胎研究的法律草案,該法案允許科學家在獲得執照後培養人獸胚胎,但只能用於醫療目的,且只允許在實驗室中培育人獸混合胚胎,時間不得超過兩周。
從草案中可以得知,研究人獸雜交胚胎的目的在於醫療,因為胚胎幹細胞研究的卵子供應嚴重不足,所以英國科學家申請進行人獸混合胚胎研究,便能夠用於治療帕金森症、老年痴呆症、糖尿病和癌症等。而該項實驗在上世紀初期已經出現,前蘇聯科學院曾接到一項任務,要研究出一批「人猿戰士」,他們是人類與猩猩的組合體,按照計劃,「人猿戰士」智力低下,容易管控,且力大無窮等,但實驗並未成功。
另外在2003年9月15日美國科隆專家扎沃斯在英國倫敦舉行的科學會議上,向眾人宣布他已經克隆出了一個「半人半牛」的混合胚胎,但扎沃斯強調,自己不會讓「人牛胚胎」孕育誕生下來,而「人牛胚胎」存活了約兩周。2004年時,美國曾將人類幹細胞移入豬胚胎,內華達大學的科學家還花了7年的時間,培育出了世界上第一隻人獸細胞混種羊。
2008年1月17日,英國人工授精與胚胎學管理局宣布:「許可委員會認為,兩份申請符合所有法律規定,現向他們頒發一年期科研許可證,兩項研究須在各自的具體限制條件下展開。」同年4月1日,英國紐卡斯爾大學研究人員稱,已經成功培育出了人獸混合胚胎。7月5日,英國的人獸胚胎實驗在國際上引起了一陣喧譁,許多人認為這有悖倫理,部分科學家也表示「違反人倫」,並且研究最終會導致出現「基因改良嬰兒」,而且胚胎也是生命,不應該用於實驗。
但也有一批支持者,他們認為該項實驗成功後將解決不少不治之症,帶給人們更多的希望,而英國已經造出155個人獸雜交胚胎,他們的研究方法是將人類遺傳物質嵌入牛或兔子的卵子,然後複製人體胚胎。研究人員表示,混合胚胎的構成是「99.9%是人,0.1%是動物」。該消息爆出後,歐美多家媒體爭先恐後的報導,也引起了全球爭議,美國《紐約郵報》上的標題都用上了「博士在製造半獸人」。
此前英國醫學科學院還發出過警告:「要是政府不設立專門的道德監督機構,嚴密監控每一次人獸胚胎實驗,那麼電影《人猿星球》中的一幕將會成真(《人猿星球》中,人猿代替人類統治了地球)。」