(原標題:Ancient humans procreated with at least four other species)
作者 | 小小
出品 | 網易科技《知否》欄目組(公眾號:tech_163)
考古學家們最新研究顯示,人類祖先經常與人屬的其他物種混居繁衍後代,包括尼安德特人(Neanderthals)、丹尼索瓦人(Denisovans)和另外兩個未命名的原始人種。
這一結論是在科學家利用之前的研究繪製了「混合地圖」得出的,「混合地圖」描述了古人類和其他原始人物種混居發生的時間和地點。事實證明,這些跨物種的聯繫有時發生在歐洲,有時則發生在亞洲。
最頻繁的「混居事件」發生在尼安德特人和智人(Homo sapiens)之間。現代人大約在5萬到5.5萬年前在歐亞大陸西部與尼安德特人相遇並混居生存。但是尼安德特人也在東亞與人類祖先共同繁衍生息。這一結果在遺傳學上仍然很明顯,因為大多數歐洲人和亞洲人大都有2%的尼安德特人DNA。
考古和基因數據的結合還表明,現代人與丹尼索瓦人在歐亞大陸東部、南亞海域混居,後來向澳大利亞擴展。由於東亞人有第二組丹尼索瓦人的基因組,但在南亞人或巴布亞人的DNA中卻沒有發現,科學家們據此認為丹尼索瓦人和智人之間的混居發生在至少兩個不同的時期。
研究結果表明,人類還與兩個目前未知的古人類物種混居過。在這項研究中,它們被標記為「EH1」和「EH2」。有一種理論認為,EH1群體實際上可能是丹尼索瓦人,但這項研究認為,EH1「在基因上的差異如此之大,以至於其與尼安德特人和丹尼索瓦人都不相同,很可能代表了一個全新的原始人群體。在有些現代亞洲人和澳大利亞-巴布亞人的DNA中,已經發現了EH1基因。
另一種未知的、已滅絕的原始人EH2群體基因,可以在居住在印尼Liang Bua洞穴附近的個體基因組中找到。目前還不清楚這些基因是否與弗洛瑞斯人(Homo floresiensis)有關,這也是個已經滅絕的原始人物種,其遺骸也在弗洛雷斯被發現。
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