現實版「天地大衝撞」?西媒:2022年夏天或將實現

參考消息網5月10日報導 西媒稱，在1998年上映的科幻電影《天地大衝撞》中，太空人們最終成功阻止了彗星直接撞擊地球，從而拯救了危在旦夕的人類。儘管最初試驗了多種改變彗星路徑的方法，但最終還是以犧牲一艘宇宙飛船和太空人的方式使彗星偏離了原來的軌道，阻止了災難的發生。這部影片聲名大噪後使得不少人都抱有這樣的疑問：影片中的方式究竟只適用於虛構情節，還是的確可以避免潛在的空間撞擊的發生？現在，我們將可以拭目以待。

據西班牙《阿貝賽報》網站5月8日報導，美國國家航空航天局（NASA）計劃在2021年夏天進行類似嘗試，利用一個飛行器直接撞擊距離地球1100萬公裡雙小行星系統「雙子星」。當然，執行這項任務的不會是載人飛行器。這項名為「雙小行星變軌測試」（DART）的計劃是NASA設計的首個為防止小行星撞擊地球而改變其軌道的技術驗證項目。

報導稱，雙子星系統由「雙子星A」及其衛星「雙子星B」組成，前者直徑大約780米，後者直徑大約160米並且環繞前者飛行。它們對地球並不構成威脅，並且是測試較小小行星圍繞較大小行星飛行軌道變化的理想對象。DART探測器計劃於2021年6月升空，預計將於2022年9月撞上「雙子星B」。