奇特可人的鴨嘴花
（西安植物園 李豔 文/攝影）
瞧瞧，這花像什麼？小鴨子的嘴巴啊。近日，西安植物園展覽溫室的鴨嘴花迎來了盛花期，其生於頂部或近頂部葉腋處的穗狀花序自下而上開放著，花冠白色帶有紫紋的線條，形似鴨嘴，可愛無比。
鴨嘴花的模樣
鴨嘴花（Adhatoda vasicaNees.）有很多別名，如牛舌蘭、野靛葉、大還魂等，是爵床科鴨嘴花屬常綠小灌木。其莖節膨大，葉卵狀披針形，對生，全緣，葉面翠綠色，葉背淺綠色，用手揉搓葉片，還有一種特殊的氣味。花期在南方露地為4－6月，北方溫室2-5月。
鴨嘴花的秉性
出生於熱帶的鴨嘴花喜歡溫暖溼潤那是不用說，但經過多年觀察試驗，鴨嘴花冬季溫度不低於5℃可正常生長，短時間0℃對其影響不大，可謂溫室觀賞花卉中較耐寒的種類了。若保持20－30℃，水分充足，生長就會很旺盛。另外，鴨嘴花耐半蔭環境，在西安地區，6-8月光照強度大，易灼傷葉片，一定要適當遮蔭。
整體來說，鴨嘴花生性強健，很少有病蟲害的發生。花後及時修剪可促使分枝，一年適當施用幾次追肥即可生長茂密。
鴨嘴花有啥用？
鴨嘴花枝葉一色，青翠盈人，開花時，綠葉襯以潔白整齊的花序，很是清秀。用它布置夏季簷下、裝飾冬季室內的確是不錯的選擇，當然啦，如果在南方溫暖地區，還可以做庭院綠籬哦。
除了園林用途外，鴨嘴花醫藥方面的作用也很大，它是華南地區使用的地方藥材大駁骨的來源。其全株切段，曬乾或鮮用用藥，在原產地印度，作為傳統藥物已經有2000多年的歷史了。其主要化學成分包括鴨嘴花酚鹼、鴨嘴花鹼等生物鹼類、黃酮類及其他成分。其提取物是一種棕色粉末，有祛風活血、散瘀止痛的功效，主要用於骨折、扭傷、風溼關節痛、腰痛等。其中鴨嘴花鹼的作用可不小，不僅對金黃色葡萄球菌等有中度抗菌作用，同時可興奮中等反芻類動物的腸管平滑肌,增加胃液分泌，而且可誘發動物流產，機制可能是其能引起妊娠子宮肌的節律收縮，收縮作用類似於催產素和甲基麥角新鹼。
鴨嘴花的「孿生兄弟」
還有一種植物和鴨嘴花很像，很多資料都將二者名稱混淆，它就是常被人也稱為「鴨嘴花」的蝦蟆花（Acanthus mollis L.），也叫茛力花，是爵床科老鼠簕屬常綠豎立亞灌木。原產歐洲南部、非洲北部和亞洲西南部亞熱帶地區，較耐旱，花期晚，通常在5-9月；這兩位「孿生兄弟」最大的不同是：蝦蟆花的花冠不是鴨嘴花的二唇形，而是單唇形，上唇退化，下唇闊大，3裂，白中帶紫。其次，蝦蟆花的花序明顯比鴨嘴花長，可達30-60釐米，而鴨嘴花只有5-7釐米。另外，蝦蟆花的花萼4裂，前後2裂長而大，綠色微帶紫紅，兩側2裂片極短，不明顯，而鴨嘴花花萼為深5裂，裂片很小，似米粒大小。
再看看圖片，是不是現在能壁壘分明了？
盆栽鴨嘴花
鴨嘴花簇擁開放
鴨嘴花花序
形似鴨嘴的花冠帶有紫色線條
鴨嘴花Adhatoda vasica Nees.
花序自下而上開放
蝦蟆花Acanthus mollis L.（圖片來自網絡）
蝦蟆花全株（圖片來自網絡）