有這麼一群人，他們智力超群，從同齡人中脫穎而出，該如何安置這樣的天才？中科大少年班創建的最初目的並非如此，但現在卻承擔著這樣的責任。
早期中科大少年班1978年3月，在諾貝爾物理獎獲得者李政道教授的大力倡導和熱心支持下，在鄧小平、方毅等黨和國家領導人的支持和推動下，中國科學技術大學創建了少年班，主要招收尚未完成常規中學教育，但成績優異的青少年接受大學教育。
時至今日，中科大少年班依然是天才們的聚集地。
在中科大少年班學習並不是件容易的事情。在2016年，中科大少年班招生要求，必須是2000年以後出生的（16周歲），高二（含）以上的具有高中文化程度的青少年。具體流程，當滿足年齡條件後，提出申請，參加普通高考，然後根據考試成績，擇優進行面試。面試的主要內容有數學、物理，還有一項非常重要的內容，就是非智力因素。
在大家的傳統觀念中，往往有這樣的偏差，就是天才少年都是孤僻的，其實並不然，在中科大官方網站上能夠看到，少年班的同學與其他同學無異，同樣積極參加各項社會實踐，與大家融為一體。
中學時期的曹原天才曹原就是誕生在這樣的地方，曹原1996年出生，在14歲時也就是2010年以理科669分的成績考入中科大少年班，之後開掛的人生開始受人矚目。2012年作為交流生前往密西根大學學習，2013年受邀前往牛津大學進行為期兩個月的科學實踐，2104年獲中科大本科生最高榮譽郭沫若獎。本科畢業後，進入麻省理工學院攻讀博士學位。2018年以第一作者的身份在《自然》雜誌發表兩篇文章，並因此迅速走進人們視線。2018年12月18日，榮登《自然》2018年度影響世界的十大科學人物榜首。
現在的曹原天才少年總有歸處，中科大少年班就是這樣的地方，本科階段的教育出來普適性，更重要的是培育精英，社會需要普通人的奉獻，更需要精英們的貢獻，希望中國湧現越來越多的「曹原」。