我們都知道，宇宙誕生的時候什麼都沒有，不過，伴隨著第一代恆星的出現，宇宙也漸漸變得豐富了起來。恆星系統融合組成了矮星系，矮星系不斷融合變成了更大的星系，現代研究認為，大約100億年之前，銀河系就是這樣誕生的。
那麼，銀河系誕生之初，它的情況是怎樣的呢？在過去的研究中，科學家們普遍認為，當銀河系處於形成階段的時候，它是比較平靜的，這個時候並沒有什麼「大碰撞」發生，不過，最近的一個發現卻可能顛覆了這個觀點。
英在銀河系深處找到「化石星系」
從銀河系誕生至今，銀河系一直都在不斷壯大自己，所以，越是接近銀河系中心位置的恆星，其實越是來自於銀河系早期的。
研究者表示，如今銀河系的中心地帶普遍都是白矮星，這些恆星的年齡都在100億年左右，它們也都是非常古老的，同時，在銀河系中心塵埃等影響下，想要看清它們也並不容易。在過去的10年中，通過SDSS（斯隆數字巡天項目），研究者們一共找到了50萬顆恆星系統，其中在銀河系的最深處，竟然還隱藏著一個「化石星系」。
這個星系的年齡至少有100億年的歷史，不過奇怪的是，它的很多特徵，都與銀河系其它的恆星相悖。研究者認為，它或許並不屬於銀河系，也就是說，它不是銀河系早期成員之一，而是來自於另外一個星系。
它來自哪裡呢？為了搞清楚它的來歷，研究者們經過大數據研究後，最終提出了一個驚人的觀點：100億年之前，銀河系曾經和周圍的一個恆星系統發生了碰撞，這個恆星系統成為了銀河系的成員之一，不過，在過去的100億年時間裡，這個恆星系統卻一直保持著自己原有的化學成分和運行軌跡等，絲毫不受銀河系的控制。
銀河系未來還會不斷膨脹嗎？
上文中我們提到過，在銀河系的周圍，存在著很多的矮星系，這些矮星系未來都會被銀河系吞噬掉，不過這個過程是非常緩慢的，是需要至少上百萬年，甚至是更久的時間，才可以看出端倪。
當然，即使銀河系不吞噬這些矮星系，未來銀河系也會由漩渦星系變成橢圓星系，因為和銀河系同處於室女超星系團的仙女座星系，正在飛速朝著銀河系的方向前進。
最快30億年之後，當它們相撞，銀河系會比現在暴漲50%，不過，這個時候的銀河系也將改名了，因為它已經和仙女座星系合二為一了，兩個龐大的星系組合成一個全新的星系，如果那個時候的人類還在宇宙之中延續自己的文明，或許會在某一顆星球上見證這一幕，然後為全新的橢圓星系取一個名字，真是令人期待。
希望未來科學家們可以早日解開銀河系中所有的謎團，同時也希望人類可以早日徵服銀河系，可以在銀河系中擁有諸多的新家園。
資料來源
《科技日報》12月25日文章《英在銀河系深處找到「化石星系」》