近幾年科學家一直在強調溫室氣體超量排放會導致環境惡化,如今人們能感覺到夏天越來越熱而暖冬現象也在不斷增多,可以說地球的平時溫度明顯比過去上升了一些,科學家正通過衛星對寒帶地區的苔原生態進行追蹤,以了解這些能在極地生長的植被的覆蓋情況,然而許多圖像顯示北極地區在夏季時幾乎完全變成了綠色,這是因為氣候和土壤升溫正在改變北極的環境。
生態學家洛根·伯納指出北極凍原是地球上最耐寒的生物群落,然而氣候變溫已經讓這些地區長出了此前從未出現過的植被,更久的生長周期讓這些地區的植物長得枝葉繁茂,以至於一些原本不是生活在這裡的大型動物已經定居在這片苔原地區了,反而原本應該在這裡狩獵的北極熊卻完全不見了蹤影,科學家擔心活性植物會把碳存儲在土壤中從而讓永久凍土層融化,而地球上絕大多數甲烷類溫室氣體都保留在凍土層中,這種比二氧化碳強72倍的溫室氣體會加劇地球的升溫情況,這是生態學家最擔心的惡性循環。
根據從凍土帶隨機收集的數萬份樣本數據顯示,在近30年裡加拿大北部有38%的苔原地帶出現了綠化,而俄羅斯西伯利亞地區的凍土層近幾年不斷出現土層塌陷情況,這些塌陷形成的深坑會釋放出大量的溫室氣體,整個地球的兩極地帶已經有22%的凍土出現綠化現象,其中有4%的凍土層完全消失,按照這種情況繼續下去北極或許會真的不復存在。
歐洲北部的朗伊爾城是世界上最接近北極的城市,這裡距離北極點僅1300公裡,然而這個曾被冰川覆蓋了60%的城市已經發生了巨大的變化,根據溫度記錄近十年內平均氣候上升了10攝氏度,這導致了周圍山上的冰川幾乎消融殆盡,環境升溫倒是讓當地的旅遊業興旺了起來,大量湧入的遊客已經改變了這裡的生態。
科學家還在格陵蘭島上發現了一處冰架出現巨大的裂縫,這塊面積達到113平方公裡的巨型冰蓋正在脫離格陵蘭島進入海洋,研究人員發現北冰洋的海冰面積在過去幾十年裡不斷減少,這種情況繼續下去將出現一個「全新的北極」,此前一直被冰川覆蓋的海岸線也將重新出現,科學家認為這種地形的變化會產生新的季風。
顯然因北極的變化影響最大的是生活在那裡的動物,曾經的北極苔原逐漸變成了如今的草原,讓北極熊必須不斷適應環境帶來的變化,這些在冰層上捕食的動物如果找不到新的生存方式將面對滅絕的現實,而一些原本生活在亞寒帶的動物則會在這裡找到它們新的居所,這或許就是科學家認為的「新北極」。
很難想像一個綠色的北極正在出現,但願這一切不會發生。
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