本物種為硬骨魚刺魚目海龍科刺海馬 Hippocampus histrix (圖)
體側扁,較高,腹部凸出。軀幹部骨環呈七稜形,尾部細長,呈四稜形,尾端細尖,常捲曲,能卷纏他物。頭部彎曲,與軀幹部的縱軸幾呈直角。頂部具頂冠,頂冠後的枕峭上有2棘突,體環上的隆起嵴突出長棘,體環上隆起嵴的棘很長,幾與眼徑等長;吻細長,呈管狀,吻長明顯大於吻後頭長,約為眼後頭長的2倍;眼小,側位,較高,眼間隔微凹,小於眼徑。口小,前位,無牙,鰓蓋突出,具幾條放射狀隆起線紋。腮孔很小,位於頭側背方。
體無鱗,全由骨環所包。背鰭發達,基底隆起,背鰭位於軀幹部和尾部之間。臀鰭很短小。胸鰭寬短,側位,略呈扇形。無腹鰭和尾鰭。各鰭無鰭棘,鰭條不分支。
體淡黃褐色,背鰭近尖端具1縱列斑點,臀鰭,胸鰭淡色,體上小棘尖端淡黑褐色。體色有時會變,吻部有深色帶紋;鰓蓋凸出上有向上彎曲的小稜嵴。圖.刺海馬
暖溫性海洋魚類,棲息於近海內灣水質澄清、藻類繁茂的低潮區。以捲曲的尾部纏繞在大葉藻或其他海藻上。體色隨環境而變化,以保護色和擬態來防禦敵害及誘食餌料。遊泳緩慢,有時作直立遊泳。喜食活餌,用口吸食短足類、橈族類、糠蝦、毛蝦、磷蝦、螢蝦等浮遊甲殼動物。分布於我國東海, 南海, 臺灣等地。
乾燥全體入藥,名海馬。夏、秋在捕捉魚、蝦時,將海馬揀出洗淨,去內臟,同時除去外部黑褐色皮膜,將尾部捲曲盤好曬乾,按大小成對結紮。藥用時多用酒制,將海馬用黃酒浸潤,微火烤制酥鬆並呈黃色即可。
甘、鹹,溫。歸肝、腎經。具有溫腎壯陽、散結消腫之功效。主治陽痿、遺尿、腎虛作喘、徵瘕積聚、跌打損傷;外治癰腫疔瘡。
【主編】李軍德 【編校與組稿】李復興 張恬