#星際探索#製圖者將阿波羅時代的地圖和現代的月球觀測結果融合在一起,形成了這幅新的地圖
新的月球地圖是最全面的月球表面地質圖。不同的顏色表示不同的表面特徵,如月球高地(暗土色調)和古老的熔巖流(紅色和紫色)。
在迄今為止最全面的月球地圖上,月球看起來就像在玩彩彈遊戲。
每一種飛濺的顏色都代表一個獨立的巖石或沉積物的形成,包括隕石坑、盆地和古代熔巖場。例如,「這些高地類型的地形是深色和更多的土黃色,而火山巖和熔巖流中的物質更多是紅色和紫色」。 地質學家James Skinner負責為亞利桑那州弗拉格斯塔夫的美國地質調查局監督太陽系天體的標準地圖製作。
美國地質調查局(USGS)於4月20日公布了這張月球地質圖,它綜合了阿波羅(Apollo)時代繪製的六幅月球的區域地圖信息,以及最近的宇宙飛船觀測數據。現代數據包括美國國家航空航天局(NASA)的月球勘測軌道飛行器拍攝的月球南北兩極的照片,以及日本航空航天局的塞萊納(SELENE)月球軌道飛行器。
這個月球製圖項目比僅僅把阿波羅時代的地圖像拼圖一樣拼在一起並使用新的數據來調整細節要複雜得多,部分原因是區域地圖的邊緣沒有對齊。許多相鄰的地圖邊界處的地物被標記上不一致的名稱、描述和年代。
這些差異產生的原因是,阿波羅時代的地圖是由不同的研究小組繪製的,而兩個研究月球相同區域的不同團隊可以對他們看到的情況做出不同的解釋。例如,一個小組可能看到表面有鋸齒狀的東西,並稱之為斷層,而另一個小組可能會將其解讀為隕石坑形成過程中噴出的碎片。
斯金納和他的同事們通過分析所有六幅區域地圖的信息,以及最新的月球軌道飛行器觀測數據,調和了這些差異,以找出不同表面特徵的正確識別方法。這使得研究小組能夠繪製出一幅完整的月球地質圖。
來自月球軌道器的詳細觀測尤其有助於消除關於不同隕石坑如何相互重疊的不確定性,從而揭示出隕石坑的相對年齡。計算出隕石坑形成的時間線使人們得以更加深入地了解月球的歷史。
新的地圖還可以顯示可能富含有用資源的地區,或者還需要更詳細描繪的地區(以使太空飛行器安全著陸),並為未來的人類登月提供任務。