根據邊疆發展的特點和以往邊疆發展戰略模式實施的反思，邊疆地區應重點選擇梯度推進與中心輻射相結合的發展戰略方式。
一、梯度推進方式梯度推進理論最早源於美國哈佛大學教授弗農等人首創的「工業生產生命周期階段論」。梯度推進是指經濟社會發展趨勢是由發達地區向次發達地區，再向落後地區的推進。區域經濟學研究者將這種產業的生命周期階段論引入了區域經濟發展研究中，創立了區域經濟梯度推進理論。邊疆地區的發展選擇梯度推進的戰略方式，即從內地向邊疆、從中東部向西部、從邊疆發達地區向欠發達地區或落後地區推進的發展方式，源於以下的研究：
第一，邊疆發展的快慢盛衰，主要取決於內地和邊疆地區產業結構的優劣及轉移，而產業結構的優劣又取決於地區各經濟部門，特別是主導專業化部門在工業生命周期中所處的階段。
由於較發達地區主要處於技術創新和經濟繁榮的階段，無論在經濟或技術上均屬高梯度地區。因而，新興產業和高技術生產部門適宜於在較發達地區布局，而傳統的產業部門，適宜於在技術、資金和勞動力素質受到限制的欠發達地區或低梯度地區布局。
第二，由科技進步導致的創新的新產品、新技術、新思想以及新的生產管理與組織方法等，大都發源於沿海、內地或邊疆省地城市等高梯度地區，因此，產業結構的更新，促使地區資源向高梯度發展和集中。
第三，產業結構的更新隨著發展的時間推移和生命周期的衰退，逐步有秩序地由高梯度地區向低梯度地區多層次轉移。首先是按距離遠近向外圍經濟聯繫比較緊密的地區局部推進，而總體範圍推進則按梯度高低順序，跳躍式地向周圍擴展，首先向第二梯度地區推進，隨著產業生命的盛衰，再逐步向處在第三、四梯度的地區推進。
第四，梯度推進過程，是在動態上產生的極化效應、擴展效應共同作用的結果，既產生經濟向高梯度地區進一步集中，對周圍地區起支配和吸引作用，又帶動周邊地區的經濟發展，但也會造成地區間兩極分化。
第五，梯度推進的方式面臨著新的挑戰，特別是由於地區內外部環境的變化和對外開放的發展，與周邊國家接壤的地區獲得了新的發展機會。例如，我國邊界同周邊國家接壤的中西部地區有黑龍江、吉林、內蒙古、甘肅、新疆、西藏、雲南、廣西八個省和自治區，與俄羅斯、朝鮮、蒙古、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊爾、錫金、不丹、緬甸、寮國、越南15個國家接壤，陸地邊界長達22800公裡。我國向周邊國家開放邊界大小口岸216個，其中國家一類口岸21個。加上新歐亞大陸橋和重振古絲綢之路等機遇，使得對外開放、進出口貿易、吸引外資，已不僅為東部沿海地區所獨具，中西部也同樣有較好的發展機遇。實際上，光用梯度推進方式來發展邊疆地區是遠遠不夠的。所以，必須要選擇中心輻射為主的梯度推進與中心輻射相結合的發展方式。
二、中心輻射方式 （一）中心輻射方式的含義輻射是一個物理學概念，是指能量高的物體和能量低的物體通過一定的媒介互相傳遞能量的過程。輻射有四個特點：第一，輻射是一個雙向的過程，不同能量的物體互相輻射；第二，輻射的結果是隨著能量的傳遞而逐漸拉平物體之間的能量；第三，一個物體的能量只要高於周圍其他物體，淨輻射出去的能量數量就大於自然吸收的能量數量；第四，兩個物體距離越近，能量輻射越大。
中心輻射方式的含義是：經濟社會發展趨勢是以若干個中心為軸心，由此向周圍地區擴散，靠近中心的是次發達地區，再遠一些就是不發達地區。中心輻射方式是內地和邊疆發展程度相對較高的地區與發展水平相對較低的地區進行資本、人才、技術、市場信息等流動和思想觀念、思維方式、生活習慣等方面的傳播和輻射過程。通過流動和傳播，進一步提高經濟資源配置的效率，以現代化的思想觀念、思維方式、生活習慣取代與現代化相悖的舊的習慣勢力。輻射的媒介就是交通條件、信息傳播手段和人員的流動等。這裡，我們把經濟發展水平和現代化程度相對較高的地區稱為輻射源。把輻射的具體方式分為：點輻射、線輻射和面輻射。
（二）點輻射點輻射一般以大中城市為中心，向周邊地區推開，如同平靜的水面上投入一塊石頭，產生的波浪由中心向外擴散，逐步擴散到較遠的地區。從靜態的角度來看，中心城市的現代化程度和經濟發展水平相對較高，技術、人才、資金相對比較充分，居民思想觀念、思維方式和生活習慣相對也比周邊地區先進，但自然資源和勞動力很可能比較匱乏。而周邊落後地區的自然資源和勞動力很可能比較充裕，但資本積累和技術進步的速度相對可能較慢，這樣，如果周邊地區和中心城市能夠很好地實現優勢互補，則可以大大加快以中心城市為核心的地區現代化和經濟發展速度。在輻射過程中，資本必然向效率高的地區先流動，技術通常由中心城市向周邊地區流動，周邊落後地區的人才也可能向中心城市流動，自然資源和勞動力的輻射通常表現出單向輻射的特點，即主要是由周邊落後地區向中心城市流動。點輻射的有效進行必須依賴良好的輻射媒介，即良好的交通、信息傳播手段和市場機制。
（三）線輻射線輻射一般以鐵路幹線、公路幹線、大江大河以及大湖沿邊航道和瀕臨沿海的陸地帶為輻射的帶狀源，向兩翼地區或上下遊地區推開。這裡，我們把鐵路幹線、公路幹線、大江大河以及大湖沿邊航道和瀕臨沿海的陸地帶稱為輻射幹線。和點輻射的分析一樣，通常，輻射幹線上的城市或地區的經濟發展水平和現代化程度相對較高，輻射幹線兩翼的經濟發展水平和現代化進程相對較低。於是，輻射幹線上的城市或地區的資本、技術、人才和先進的思想觀念、思維方式和生活方式就會和兩翼落後地區相互傳播，傳播的結果可能會使兩者之間實現優勢互補，從而在整體上推動整個地區的經濟發展和現代化進程。關於這方面的輻射特點和輻射過程，和點輻射是完全一致的。關於線輻射，還有一點需要說明。我們已經說明線輻射不同於點輻射的重要特點是，線輻射不僅包括輻射幹線向兩翼的輻射，而且包括輻射幹線上下遊之間的輻射。這樣上下遊的縱向線輻射和向兩翼的垂直線輻射就同時向兩個方面推開，因此形成了一個有效的線輻射體系，輻射的範圍和程度都比點輻射寬廣。雲南省選擇的昆河經濟走廊發展戰略就是很好的線輻射案例，他們利用邊疆區位特點構築了從中國昆明到越南河內的經濟走廊，通過幾年的實踐證明，這樣的選擇充分發揮邊疆的優勢，加快了邊疆的發展。
（四）面輻射根據輻射的特點，面輻射可以分為兩類：一類是攤餅式輻射，另一類是跳躍式輻射，這是我們借用移民理論的概念對輻射理論做的分類。攤餅式輻射是指經濟發展水平和現代化程度相對較高的地區逐漸與周邊地區進行資本、技術、人才、市場信息、自然資源和思想觀念、思維方式以及生活方式的流動和傳播，使後者發展速度進一步加快，並逐漸向外推移。這樣的輻射導致的發展時間上是漸進的，從空間上來看是連續的，先進地區和落後地區之間沒有出現盲區。例如，廣東省與周邊省份的輻射首先從交界處開始，逐漸向後推移。這種輻射方式很像攤餅時的推移過程，因此得名。跳躍式輻射是指經濟發展水平和現代化程度相對較高的地區跨過一些地區直接與落後地區進行資本、技術、人才、市場信息、自然資源和思想觀念、思維方式以及生活方式的流動和傳播，使後者的發展速度進一步加快。這種輻射從空間上來看是跳躍式的。例如，目前中國政府在積極倡導先進地區和落後地區之間的對口扶貧工作，東部發達地區和邊疆西部落後地區之間形成的輻射就是跳躍式輻射。
(責任編輯：趙健)