銀河系是我們腳下星球所在的星系，每當夜幕降臨我們只需抬起頭來便能觀察到它的一鱗半爪。
由於「身在此山中」的緣故，身處銀河系之中的我們實際上只能靠想像來描繪星系的樣貌。畢竟人類的視線暫時還被局限在太陽系內，想給跳出銀河系外它給來個「特寫」自然是無法實現的。而天文學書籍中為銀河系搭配的插圖也全是「冒牌貨」，那幅照片其實是銀河系的鄰居「仙女座星系」的樣子。
「仙女座」這個名字聽上去十分美好，它在星空中的樣子也顯得十分浩瀚雄奇。但在天文學家眼中這個「鄰居」並不好相處，人們甚至擔心它忽然有一天會把我們的天空攪成一團亂麻！
最初人們完全沒有意識到這個遙遠的星系會對銀河系產生什麼威脅，因為它距離銀河系跑有有250萬光年。但當聰明的天文學家利用仙女座星系周邊的43顆類星體為其「拍攝」出第一張「照片」後卻發現這個鄰居實在太龐大了。如果將其星暈也計算在內的話，它的直徑在130萬光年到200萬光年之間，幾乎是銀河系的兩倍。
而且天文學家還觀測到一個奇怪的現象：仙女座星系星暈最外層的結構與其主體很不一樣，那種差別就像是一件白襯衣上打了一個花布補丁一樣顯眼。經過研究，人們發現這些最外層的星體或許原來並不屬於它，而是強行從周邊的星系中搶奪過去的。據估計：這個物質原本屬於一個類似於銀河系的衛星星系，只不過現在它己經完全被「撕碎」了！
更加要命的是：這個侵略性極強的星系還在以每小時近70萬公裡速度靠近銀河系。理論上其最外層的星暈應該己經與銀河星外緣糾纏到了一起，只是由於星際間的物質分布實在太過「稀薄」了，這才讓我們的銀河系暫時沒有被「懟」得很難看。
25億年之後夜空的樣子
被仙女座星系這種強勢的「大哥」虎視眈眈地盯著，銀河系就像一個受氣包小弟一樣即便想反抗也力不從心。單從體格上來說，身高膀闊的仙女座星系擁有超過1萬億顆恆星，整整是銀河系的五倍。體力懸殊至此，銀河系將來只能委屈巴巴地跪唱徵服，連掙扎一下的可能性都沒有。
即便銀河系處境不妙，但身處其中的人類似乎完全沒有必要為此憂心忡忡。因為當星系大融合真正影響到我們時己經是37.5億年之後的事情了，相信那時的人類己經有能力移居別處了。沒準到時未來的人類有心情回來看看，或許還會把「老家」被吞噬的景象當成難得的風景來觀測呢……