◎瓊花
Viburnumm acrocephalum
忍冬科Caprifoliaceae >> 莢蒾屬
曾經以為瓊花揚州獨有,要看此花非去揚州不可。
因為,第一次聽說瓊花,就是在評書《隋唐演義》之中,說隋煬帝為了看瓊花,特意修大運河去揚州,結果花沒看到,國倒亡了。 宋韓琦有一首《后土廟瓊花》詩說:「維揚一株花,四海無同類。年年后土祠,獨此瓊瑤貴。」此詩說得很明白,這一株花,四海都沒有同類。
後來,廬陵老鄉歐陽修做揚州太守時,曾在揚州瓊花旁建"無雙亭",以示天下無雙,並賦詩《答許發運見寄》一首:「瓊花芍藥世無倫,偶不題詩便怨人;曾向無雙亭下醉,自知不負廣陵春。」
知道寧波也有瓊花,是2007年在清風論壇。彼時,清風論壇天一書話仍處於十分熱鬧時期。某天,網友盛世唐朝發帖說要去揚州看瓊花,並發了幾張瓊花網圖。掬水月在手見後說,如果這就是瓊花,那月湖公園就有一大片。得此消息,特地尋訪,果然有好幾株。靠近鎮明路柳汀街附近有五六株,石浦大酒店月湖店斜對面的路邊也有一兩株,開得最好。曾經名貴一時的閬苑仙葩,原來已經成為園林品種了。
時光如白駒過隙,一眨眼,十年過去了,清風論壇已隨風而逝,但月湖公園這些瓊花,卻依然美麗如故。周末正好有空,特意去探望這些老朋友。發現去得正是時候,幾處瓊花,正是盛放時節,一樹樹繁花,恍如大雪壓樹,又似白蝶紛飛。
瓊花是聚傘花序,外圍八朵大白花,圍在長滿小玉珠般花苞的花盤外緣,微風吹來,猶如一隻只白蝴蝶,在玉珠之間翩翩起舞。在奼紫嫣紅百花爭豔的晚春,瓊花卻以其一身潔白獨立於天地之間,的確不失其冰清玉潔的高貴品格。
瓊花外緣的八朵大白花,屬於不孕花,是用來吸引蝴蝶和蜜蜂來傳粉的,這是植物的智慧,莢蒾屬不少植物的花朵都有這樣的分工與結構。中間那一盤小珠子一樣的花,才是具有雌蕊雄蕊的可孕花。秋天樹上的那一簇簇的小紅果,就是由這些小花發育長出來的。
和瓊花容易搞混的同科同屬植物有兩種:一是木本繡球。這是瓊花的變種,所有的花都是由不孕花組成,好似一個大雪團,盛花時滿樹皆雪,月湖拍到一株。在別的地方,木繡球出現的機會,比瓊花多一些。
木繡球
還有一種是蝴蝶戲珠花,也是落葉灌木。其花序同樣由不孕花和可孕花組成,區別在於外圍不可孕花的數目多少。蝴蝶戲珠花的不孕花,一般是四至六朵,也沒有瓊花那麼整齊秀氣,感覺有點散,而瓊花是標準的八朵不孕花,所以瓊花又名聚八仙花。 數數外圍不孕花的數量,可以將瓊花和其他幾種相同結構的莢蒾屬植物區別開來。
此花只應天上有,人間難得幾回看?曾被古人視為人間少有的奇花異草,落入人間的世外仙葩,居然在我們身邊就有,而且能在盛花時節再相遇,不可不引為人生之快事!有時間趕緊去看看吧,否則,一旦錯過,就要再等一年了。
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