光，特別是『白光』，都是由各種波長的光混合而成，不同的波長對應不同的顏色；一種光中有哪些成分、強度各多少，反映在有橫軸、縱軸的圖表上，便是所謂的『光譜』。
光譜就像是光的素描，一種光有啥特點，大致能在光譜上得到反映，若我們只關注這幾個參數，那麼可以簡單粗暴的說：光譜決定一切，它一變，其他各項必然改變；其中一項有個高低增減，光譜也隨之上下左右，可謂牽一髮而動全身。
其中光譜最飽滿的便是陽光，各波長的分布連續而均勻；其次是白熾燈、滷素燈和暖色 LED 燈，之後便是冷色 LED 燈，光譜最瘦小的是螢光燈，波長分布斷斷續續。需要提醒大家的是，上圖只是各式燈泡的典型光譜，螢光燈和 LED 種類繁多，非上面幾張圖所能概括。本文所謂的紅色、黃色和藍色實際上只是一種籠統的描述，顏色的變化，不是像換擋那樣切換。
色溫：冷色就是高色溫的顏色，直觀的感受就是看起來白而亮，給人冰冷的感覺；暖色就是低色溫的顏色，看起來黃而暗，給人溫暖的感覺。
黑體色溫變化和與之對應的光譜
色溫的單位是開爾文（Kelvin），符號為 K，把它減去『273.15』 就是攝氏溫度 °C 。當某光源與黑體的顏色相同（即光譜相同）時，黑體當時的溫度就是該光源之色溫。
問題是很多光源的顏色和黑體不一樣啊，沒關係，我們還有相關色溫的概念，光源和黑體的哪個顏色最接近，哪個顏色的色溫就是該光源的色溫。實際上，我們平常所說的色溫，基本上都是相關色溫。
各種顏色可以用色度圖來表示，不同溫度下，黑體有對應的色度坐標，全部畫於色度圖上，就是中間那條又粗又黑的曲線。
黑體的軌跡線
顯色性
一樣東西看起來什麼顏色，和打在它身上的光有關，更和它選擇反射的光有關。『顯色』又稱演色、現色，燈泡的顯色性，就是燈泡讓物體呈現真實顏色的能力。通常用一般顯色指數來表徵，符號是 Ra。
那麼問題來了，什麼是『真實的顏色』？我們日常所見的事物，多是陽光下的狀況，所謂的真實顏色，就是日光之下的色彩。日光的光譜是連續的，可見光的所有波長都有所體現，打在物體上的光，光譜越是連續而均勻，物體選擇反射的範圍就越大，呈現出來的顏色就越真實。
燈泡的顯色性
國際照明委員會把太陽光的顯色指數定為 100，這意味著，燈泡的光譜越接近陽光，顯色指數越高。陽光的光譜有啥特性呢？最大的特點就是連續。
白熾燈通過熱輻射發光，產生的是連續光譜，顯色指數最高，顯色性 Ra 90 – 100，接近 Ra 100；螢光燈利用氣體放電發光，發光具有選擇性，顯色性差異較大，多數不高，一般在 Ra 50 – 95 之間（另一說為 Ra 74 – 90）；LED 燈種類較多，顯色性有高有低，常見的一般為 Ra 60 – 90+ 。
多高的顯色性才夠？
國際照明委員會按用途不同列出顯色性的推薦標準，作為一般照明來說， Ra 達到80–90就足夠了；國標的建議與之類似：長期工作或停留的房間或場所，照明光源的顯色指數（Ra）不應小於80。