很多人第一次聽聞曼德拉草是源自於小說哈利波特中的描述。在J.K羅琳的小說中，描繪了一種怪異的植物，它的根莖酷似人形，能夠像人一樣發出刺耳的尖叫聲，並會給人帶來災禍。
事實上，書籍和電影中對曼德拉草的描繪並不是作家J.K羅琳在腦海中虛構的幻想，歷史上，關於曼德拉根的傳說，曾在很長一段時期經久不衰。古代巫師認為曼德拉草是一種和人類有著某種聯繫的強大精神物質，其在巫術及藥用中的歷史可以追溯到幾個世紀以前的古希臘。
古代巫師認為曼德拉草能夠賦予人一種神秘的能量。根據Jean-Baptiste Pitois的《魔法的歷史與實踐》這本書中的記載，曼德拉根能夠喚醒人類原始的精神力，如果在月圓之夜，將這種植物埋藏在兇死之人的墳墓裡，然後再用淹死過蝙蝠的牛奶澆灌它，它就會成為一種強大能量的載體，這種能量能夠幫助人們祛除身上的原罪，覺醒沉睡的靈魂。
這種神秘的植物還更多的被運用於愛情的法術之中，一些人相信它能夠使失去的戀人回心轉意。
關於德拉根的另一個知名的傳說是它的起源。據說這種植物常會在絞死過兇犯的地方出現，特別是在死者的血液或精液滴落過的地方。 傳言稱，曼德拉草是由無辜者的死去的靈魂創造出來的靈性植物，當死者的精液滴落到地面時，他的靈魂可以通過曼德拉草實現第二次重生，並附著於曼德拉草的根部。 此後，曼德拉草在生長的過程中會逐漸長成人形，且分雌雄，而女巫可以通過使用自己的力量，背誦咒語和祝詞來使之聽從自己的差遣。長在植物上的動物？未確認生物「植物羊」真的存在嗎？
而法國的歷史人物，聖女貞德據稱就是一名通過曼德拉草獲得了神秘力量的女巫。
據史籍記載，貞德自稱曾聽到上帝的呼喚，見到了大天使聖彌額爾、聖瑪加利大和聖加大肋納，他們差遣她拿起武器，帶領法國軍隊與英國人作戰，並建立功勳。
而她最終被認定為女巫，並被以火刑處死，很大程度上源於她兜裡曾揣過一株曼德拉草。
但即使傳說如此，這種神秘力量也並非人力輕易能夠獲得。
據說，這種植物在被採摘時會發出刺耳的聲音，仿佛將死之人痛苦的嚎叫，這種聲音會如詛咒一般刺穿人的靈魂，那些聽到它聲音的人不久會便會生病或死亡，但凡親自採摘過它的人，皆難以善終。
因此，一些一心想要得到它的人曾創造出眾多的採摘方法。 其中，用蠟封住耳朵是應對曼德拉草尖叫的一種解決方案。 也有人運用了更複雜的手段來收割它，例如引誘黑狗靠近曼德拉草根部，用繩子將狗與曼德拉草的根部相連，使狗在奔跑中將它從地面連根拔起。傳說中，狗會因此而死去，但狗的主人會因此而得到曼德拉根。
不過，一定程度上，多數人認為這些是古代巫師故意杜撰出來的故事，以警告人們遠離這種植物，因為它是巫師在黑魔法中所需的珍貴材料。
但不可否認，這些傳說更加鞏固了它在民間傳說和歷史中的地位，使得它在漫長的歷史長河中，被貼上了巫師和鍊金術士專屬靈具的標籤，且不可撼動。
雖然沒有足夠證據證明這種植物能夠發出刺耳的尖叫並帶來災禍，但在實踐上，它的確存在著某種危險性。
該植物作為茄科家族的成員，含有茄鹼。 同樣的成分可以在一些常見的植物中找到，例如西紅柿和土豆（主要在葉子中，不可食用），理論如果茄鹼食用量足夠大，會引起噁心，腹瀉甚至死亡。
同時，曼陀拉根含有的植物鹼具有某種鎮靜作用，可以致幻。
儘管具有毒性，並且與巫術密不可分，但曼德拉根在中世紀也是極有藥用價值的植物之一。 由於其存在於根部的茄鹼，它常在古希臘社會被用作麻醉劑。少量的茄鹼可引起嘔吐和胃痙攣，但古希臘人通常在酒中少量的使用它來誘發睡眠，就像屬於同一家族的顛茄草一樣， 雖然具有一定風險，但它始終是中世紀歐洲醫學的重要組成部分。
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