銀原子失去一個或者一個以上電子，將會形成一個或者一個以上帶正電荷的陽離子，如Ag+、Ag2+等，我們稱之為銀離子，其通常以水溶液形式存在。
由於銀離子具有氧化作用，所以常被用於日常生活的消毒殺菌類產品。
銀是一種廣譜性高效抗菌材料，近代科學家已經將銀離子及其複方製劑應用於殺滅大腸桿菌、白色念球菌等細菌汙染的消毒。納米銀在消毒與抑菌方面的應用越來越受到重視，而銀離子產品以其獨特的優勢，也具有非常廣闊的應用前景。
銀離子具有廣譜的抗菌效果，而且銀離子是一種無毒、無刺激、無味的綠色殺菌成分，一定濃度的銀離子對細菌、病毒、真菌等均有殺滅作用，而且銀離子消毒液產品是可以噴皮膚和黏膜的，不會引起任何不良反應。
納米銀應用於洗滌產品方面如加在洗衣液裡，例如朵洋的納米銀洗衣液。它跟傳統的抗菌類產品相比，具有安全性高、副作用低、毒性小的特點，尤其適用兒童衣物。