中國科技網訊 據物理學家組織網11月28日報導,天文學家利用歐洲南方天文臺(ESO)的甚大望遠鏡(VLT)觀測到了一顆類星體,其具有最強勁的噴射流,至少可比此前觀測的能量最高的噴射流強勁5倍。相關研究報告發表在近期出版的《天體物理學》雜誌上。
類星體是超大質量黑洞吸積物質燃料的極其明亮的星系核心,大量類似衝擊波的物質會從它們的宿主星系噴出。但直至現在,觀察到的類星體噴射流還不像理論物理學家預測的那樣強大。很多理論模擬都表明,類星體噴射流對於星系的影響可能解決不少當代宇宙之謎,諸如星系質量如何與中央黑洞質量相關,以及為何宇宙中只有很少的大型星系。然而,類星體能否生成動力足夠強勁的噴射流以支持這些現象,至今仍不明晰。
雖然眾所周知黑洞會吞噬各種物質,但大多數類星體也能加速自身周圍的部分物質並以高速向外噴射。新發現的噴射流距離位於類星體SDSS J1106+1939中心的超大質量黑洞約有1000光年。分析顯示,這顆類星體每年的噴射物質量總和約為太陽質量的400倍,噴射速度可達每秒8000公裡。
此次研究的主導者、維吉尼亞理工學院的納胡姆·阿萊夫說:「我們發現了迄今為止動力最足的類星體噴射流,它的噴射速度十分驚人,可比整個銀河系的能量輸出率高出100倍左右。」此外,這也是首次測量到擁有與理論預測的高能量相符的類星體噴射流,此前科學家為尋找這樣的類星體已付出了十餘年努力。而正是基於VLT的X-射手光譜儀,才第一次實現了對於類星體周圍區域的細緻探索。除了SDSS J1106+1939,研究團隊也觀測到了其他具有強勁噴射流的類星體,並將就這些天體進行更深層的研究。(張巍巍)