紅蓋頭最初是出現在南北朝的時候，當時只是因為想要避風禦寒所以才會弄一塊布蓋著的。當時也是僅僅只蓋住頭頂。而到了唐代初期，這種蓋頭著漸漸開始變長了，從頭頂到了肩頭，那個時候是用來遮羞。在到後晉至元朝，這個蓋頭也就是開始出現在新娘結婚的喜慶飾品上了，而當時也為了看上去比較喜慶，便有都帶紅色的蓋頭。
那麼又為什麼要在結婚的時候帶呢？在古代結婚的時候，一般情況下新娘的頭上是會有一塊紅色的綢緞，而這匹綢緞也被稱之為紅蓋頭，這塊蓋頭一定要新郎掀開。然而在為什麼要新郎掀開這裡就有著很大的故事了。
在根據唐代書籍《獨異志》中有寫道，傳說在宇宙剛剛存在的時候，整個宇宙僅僅只有女媧他們兄妹兩人，為了能夠繁衍人類，兩兄妹就商量了結為夫妻。但是兩人卻又覺得很害羞。結果兩人就跑到山頂去，與上天說了一下事情經過，便說如果上天同意兩人結為夫婦就請把天上的幾塊雲朵結合成一團，如果不行就讓雲朵通通散開。而在講完以後，天上的雲朵邊結合成了一團大雲。而當時女媧就應天的指引與其兄成婚。然而為了遮羞，邊用草做成的扇子來遮住自己的臉。但是因為用扇子遮臉，沒有用織物那麼舒服，所以逐漸的將草扇換成了織物，也就是蓋頭了。
可能在這個世界上，不同的民族會有不同的人類起源的傳說，基本也都是兄弟結成夫婦，而後就用樹葉又或者獸皮、編織物等等來遮羞。而新娘所用的紅蓋頭就是這樣而來的，不過個人認為這也僅僅只是一個風俗習慣罷了，而紅色在歷代人民中都一直扮演著喜慶的顏色，而紅蓋頭則也代表 著鴻運當頭，而新人也是在許多 親友的祝福下，許諾一生，便開始了幸福的婚姻生活。
而至於紅色，剛剛也就說了，就是從古自今都是扮演著吉利喜慶的角色。而在封建迷信的朝代中，紅色也就代表著大紅大紫，而小編也聽過一個朋友說過，她的奶奶講，在以前女孩子並不能夠隨隨便便就出門的，特別就是那些準備要嫁人的女孩子更是要呆在家中，不能夠隨便見人，而在結婚的時候同樣也不能夠看到人，所以便用一塊布蓋在頭上，而喜慶的日子當然也就是用紅色了，用其他顏色就會與婚慶現場的顏色不搭。
而在一些閩南地區，在傳統婚禮中，用的是紅色的雨傘而不是蓋頭，其實也就是不想要有東西放在新娘的頭上，說這樣顯得不吉利，當然這與紅蓋頭也是差不多的道理。