歐洲可以說是世界上最富裕的洲了，全球被公認的發達國家有23個，歐洲國家就佔了近一半，而且縱觀世界近代史，歐洲的列強國一個個都稱霸世界，如英法德等國掌握世界長達300年之久，有的國家居安思危至今在世界上還保有話語權，而有的國家卻一直在倒退。
塞爾維亞就是如此，作為歐洲曾經非常發達的社會主義國家，鼎盛時期讓歐洲很多國家都十分羨慕，可是不到二十年時間，便被打成了內陸國，如今窮的響叮噹。
塞爾維亞發展最好的時候是南斯拉夫聯邦共和時期，當時在狄托領導下的南斯拉夫各項發展都達到歷史巔峰，在社會主義國家陣營中，南斯拉夫的經濟增速是最快的。
上世紀80年代，南斯拉夫幾乎家家戶戶都有小轎車，上世紀60年代電視機就達到了50%的普及率。經濟水平巔峰時期（1979年左右）人均GDP達到了驚人的2635美元，而當時我國的人均GDP僅為183美元。
除經濟外，南斯拉夫國防力量也非常強勁，在狄托執政時代，南斯拉夫陸軍有60萬人以及200萬的後備役，裝備有3000多輛坦克、自火炮、裝甲車以及各型火炮上萬門，巔峰時期，南斯拉夫空軍有3.2萬人，總共400多架固定翼飛機和200架直升機，海軍有1萬多人和80多艘艦艇。
當時的南斯拉夫實力強勁讓許多國家忌憚，可是隨著狄托去世，南斯拉夫由於經濟動蕩、政局不穩，再加民族矛盾爆發，整個國家迅速衰落，2006年南斯拉夫第二次解體後，南斯拉夫不復存在，而塞爾維亞便是南斯拉夫解體後最悲催的國家。
第二次解體後，塞爾維亞就成了一個沒有出海口的內陸國家，至此塞爾維亞的發展就被壓制住了。
首先塞爾維亞境內極不穩定，雖然獨立了，且國內大部分人為塞爾維亞族人，但塞爾維亞的普雷舍沃山谷、西南的桑賈克、北方的伏伊伏丁是塞爾維亞的重大隱患，其他民族有分離傾向。
其次，科索沃雖然從塞爾維亞獨立了，但塞爾維亞一直不承認此國獨立。按照聯合國規定，鄰國不承認，聯合國也不接納，因為不承認科索沃獨立，塞爾維亞不被歐盟所接納，這也造成了塞爾維亞在歐洲比歐盟國家發展要慢。
除此外，塞爾維亞的發展還受到克羅埃西亞的壓制，南斯拉夫第一次解體後，克羅埃西亞最先獨立，而且分得面積最大一塊，可以說屬克羅埃西亞受益最大，隨後又很快加入歐盟、北約，經濟發展極快，克羅埃西亞又一直與塞爾維亞不和，在國際環境上，塞爾維亞都處境艱難。
如今的塞爾維亞成為整個歐洲最為窮困的國家，人均GDP在歐洲也是墊底位置，而塞爾維亞的倒退，也堪稱歐洲最快，用了不到20年時間，又受到壓制，恐難再發展起來。