在古代歷史上有許多非常殘酷的處罰，因為古代人的思想過於老舊，即使能掙扎也會選擇放棄。所以經過時代的變遷以及社會制度影響之下，古代刑罰便隨之產生。
在古代，刑罰的種類五花八門，什麼樣的都有。比如沉河、車裂、活埋等等一系列。
但是時間的流逝，後人已逐漸將這些酷刑拋棄，不管現在還是曾經人們覺得這些酷刑太過殘忍，沒有必要存在。我們其實都可以想像到當時的罪犯需要承受多大的痛苦。
雖然人們都知道酷刑的殘忍，可為何古代中，沒有一個人選擇用牙咬斷舌頭自殺呢？理由應該有三點。
已經放棄抵抗
歷史上如果有人被實施酷刑，那這個人一定罪孽深重，大部分是「殺雞給猴看」，給別人一種警示作用。據記載，曾有一位古代太監被下令實行凌遲，凌遲這種手段極為殘忍，被處於凌遲的犯人根本無法死去，只能痛苦地接受。這位太監就是劉瑾，而且行刑者擔心他還未完成酷刑就死亡，還餵他吃東西。
這個時候會有人說，既然痛苦，為何不把舌頭咬掉，這樣不就能自殺嗎？其實，劉瑾心裡很明白，自己本就是罪無可赦，下場也好不到哪去，當初選擇這條道路，自然也會猜到下場是什麼樣，既然已經走到這般田地，那也就沒什麼好說的。所以這才是劉瑾為何不選擇自殺的理由。
身體上下無法動彈
被實施酷刑的重犯身上都會有鐐銬來限制人身自由的，主要是擔心重犯要逃竄，而有些罪犯得知自己要承受酷刑，急忙要自殺，這時看守他們的人自然也有方法，多派一些人手每時每刻看管重犯，這樣一來重犯要自殺那可是很難的，任何舉動都會被察覺。
就算是這些重犯想要咬舌自殺，那也是無法辦到的，因為有一種刑罰可以提前就把你的舌頭割掉，而且被實施者還死不了，因此想要在處於酷刑之前就咬舌自殺，簡直就是痴人說夢。
咬舌自殺無法實現
咬舌自殺可能世人有些理解錯誤，並不是說將口中的舌頭咬掉就能立刻死亡，對於這樣的理念是不對的，因為意志不堅定者根本無法完成。就算是在特殊的狀況下，咬舌也無法自殺，咬舌的時候人是極度痛苦的，舌頭上有很多的神經系統，若是遭受重擊人是會昏迷的。
可能古人認為咬舌昏迷過去就是自殺的結果，因此才錯當為去世，所以說也可能是這個典故的由來。而且一個人怎麼可能會通過咬舌來選擇死亡，那得需要多大的勇氣，才能實現，如同「閉氣自殺」一般，就算想也無法辦到。
古代中實施酷刑，也只是為尋求真相，給別人一個交代而已，但是在歷史中嚴刑逼供之事，也不乏有很多。可是伴隨著時間的發展，以及人們不斷的進步，在以人為本的歷程中，不會再出現屈打成招的現象。
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