自從人類有記載的文明以來，人類與大自然的鬥爭就從來沒有停止過。疾病是人類社會幾千年來面臨的最大生存問題之一。很多疾病無論人類科技如何進步至今依然困擾著人類的生活。
今年新年伊始，一場關於新冠病毒肺炎的疫情悄悄地走進了人們的生活。從2019年12月發現第一例新型冠狀病毒感染者開始，至今這場人類與病毒的戰爭依然沒有停歇。隨著世界各國感染人數的不斷增加，各國防疫醫學的科學家也都積極地投入到了對於病毒的研究當中。
然而，至今為止對於新型冠狀病毒的防治，我們依然知道得太少太少。這樣一種對於人類危害甚大的高危傳染性毒，我們的戰役可能才剛剛開始。
其實，早在新型冠狀病毒侵襲人類的生命安全以前，人類就已經與自然界中的各種病毒做了多年的鬥爭。但是無論人類如何努力，對於病毒我們至今也只是撕開了一層薄薄的面紗。
幾千年來，人類與病毒的鬥爭從未結束，小到一場普通人半個月即可自愈的感冒，大到一場死亡人數超過百萬的重大疫情。人類唯一一次勝利就是在於天花病毒的對抗當中。
1980年世界衛生組織宣布，人類成功地消滅了天花。至此，天花病毒成為了最早被人類消滅掉的由病毒引起的惡性傳染病。但是，人類與天花病毒的這場戰爭持續了近3000年的時間。
人類與天花病毒的千年宿怨
人類關於天花病毒的最早記載可以追溯到3000年前的埃及，根據考古學家發現的資料顯示，早在3000年前在古埃及就已經發生過大規模的天花疫情。
據說當年的古巴比倫王國也很有可能是因為天花病毒而消失在了歷史之中。
歐洲諸國早年也在因天花病毒的傳染爆發過大規模的疫情，在歐洲對於天花的恐懼不亞於十四世紀在歐洲大陸爆發的黑死病。
15世紀末，當最早的歐洲殖民者踏上美洲大陸的時候，還曾將天花病毒作為擊垮美洲大陸原著居民的重要武器，這也算是人類最早使用生化武器的先例。
當美洲大陸的原著居民接過歐洲殖民者送來的帶有天花病毒的毛毯之後，潘多拉的魔盒便在美洲大陸打開。
僅100年的時間裡面，美洲大陸的原著居民由原先的3000萬銳降到了後來的不到一百萬。可見有天花病毒帶來的災難是何等的可怕。
在中國古代我們也與天花病毒做了多年的鬥爭。最早對於天花病毒的防治起源於唐代的著名醫學家孫思邈。在當時的中國，天花同樣造成了大量的人口死亡。
孫思邈用取自天花病人口瘡中的膿液敷在百姓的身上以用作防治。但是由於醫療與衛生條件的限制，這樣的預防方式也只能是小範圍的展開，難以普及。
直到明朝時期，人痘接種法才流行起來，並取得了滿意的效果。這比歐洲使用牛痘防疫早了兩百年左右。
世界對於天花病毒的防治歷程
在歐洲，對於天花病毒的防治中最為關鍵的歷史事件那便是18世紀70年代的牛痘接種了。
18世紀70年代，英國醫生愛德華詹姆斯觀察並發現奶牛養殖場的擠奶女工們因為長期與患有牛痘的奶牛接觸，極少有人患上癲癇。
雖然當時愛德華還不知道病毒抗體的相關概念，但是依然對二者的聯繫做了一次有意義的相關的實驗。
愛德華將牛痘中的膿液接種在了一個小孩的身上，結果令人出乎意料的滿意。接種了牛痘膿液的小孩成功的免疫了天花病毒。於是牛痘的接種便很快成為了當時醫學界熱議的話題，並在英國率先普及開來。
自從1920年英國發明了預防天花的牛痘疫苗以來，在世界範圍內天花的防治確實取得了很好的成效。
但是由於當時對於疫苗的研製技術落後，死亡人數依然還是很高。並且還有可能產生諸如腦炎這一類型的併發症。
隨著牛痘技術的普及，越來越多的國家一級衛生組織開始研究如何改進牛痘疫苗。隨著新技術的不斷應用，以及多種病原體作用的嘗試。
最終在20世紀30年代牛痘疫苗已變得相當成熟。這也為隨後的大規模消滅天花做了積極的準備。
經過多次的努力，世界上的大多數國通過牛痘的接種家成功地消滅了天花病毒。
與天花病毒鬥爭的最後勝利
1967年開始，世界上最後一次大規模地消滅天花運動在非洲展開。當時在非洲的許多國家依然飽受天花病毒的危害。
世界衛生組織與多國聯手，在非洲多國同時開展天花疫苗的接種工作，並取得了積極的效果。這場鬥爭最終在20世紀的70年代末期取得了關鍵的勝利。
1977年10月26日，最後一名從自然界中感染天花病毒的感染者出現在索馬利亞。而後就再無任何在自然環境中暴露並感染的記載。
1978年，是一名從事流行病研究的醫學影像師，成為人工環境中最後一名天花病毒的感染者。至此，無論是自然環境還是實驗室環境中也都再也沒有過關於天花病例的報導。
1979年10月26日，聯合國在肯亞首都內羅華做了對反天花運動的初步總結。世界衛生組織在兩年多的時間裡面對東非的四個受天花危害巨大的國家進行了上萬份的調查。
結果顯示在肯亞、衣索比亞、索馬利亞和吉布地的樣本中再也沒有發現天花病毒的感染者。至此人類對天花的最後一場戰役取得圓滿成功。
1980年世界衛生組織宣布，自然環境中再也沒有天花病毒，人類歷史上首次完成了對於單一病毒的消滅工作。
這個困擾了人類3000年歷史的疾病終於在全人類的共同努力之下被人類打敗。現如今，天花並不僅存在於美國與俄羅斯的兩個病毒樣本實驗室中。
這也是人類歷史上唯一一次在與病毒的戰爭中取得圓滿的勝利，但是相對於天花病毒，自然界中的病毒種類數量巨大，人類現今所知曉的病毒類型總數依然只是冰山一角。人類與病毒的鬥爭或許還會是一場相當漫長的過程。