圖片來源:上:Matěj Ba?ha 下:Nortondefeis
對比圖中大鱷魚(上)和亞馬遜河海豚(下)的頭部,你可能會發現一些驚人的相似點。至少科學家是如此。研究人員對超過75種現存活鱷魚物種和齒鯨的顱骨和下頜骨進行對比之後發現,儘管它們在進化學上分開了近3億年,但這些生物頭骨和鼻子的形狀有著廣泛且驚人的相似性。
總體來看,擁有較寬鼻子和相對大而結實的顱骨的捕食者,如鱷魚和逆戟鯨,能夠抵抗掠食的壓力,穩得住體型較大的掙扎的獵物,該團隊在3月7日發表於英國《皇家學會學報B》的文章中報告了這一成果。
但是水棲哺乳動物和爬行動物則有著長而細的鼻子,它們在應對大型獵物時相對困難,因此主要以小魚為食。這一分析結果將有助古生物學者推斷古水生生物的獵物喜好以及進食模式,特別是擁有類似於今天捕食者顱骨比例的物種。